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celui qui allait succéder à Jean Vilar à la tête du festival d'Avignon: Paul Puaux 991 (1920-1999).
Instituteur à 19 ans, il a fréquenté les auberges de jeunesse, les CEMEA, fut éclaireur de France et
assidu des chantiers de jeunesse. En 1941, il entre dans la résistance et, pour échapper au STO, il
devient mineur de fond en Ardèche. Dans l'après-guerre, redevenu instituteur et militant de la paix, il
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entre au parti communiste et se présente deux fois aux élections législatives. Cela lui vaudra la
révocation de sa délégation au poste d'inspecteur de la jeunesse et de l'éducation populaire où il avait
été nommé en 1945. En 1947, il rencontre Jean Vilar à qui on a demandé un événement en Avignon
dont la cible principale doit être les jeunes. Mais, quelle que soit l'ambition artistique du projet, il faut
le toucher ce public; c'est ce à quoi Puaux et ses réseaux peuvent contribuer. C'est pomquoi, les
CEMEA et les mouvements de jeunesse seront tellement associés aux premières années du festival
d'Avignon qui transforme la ville en immense camp scout durant le mois de juillet. Pendant l'année, il
est préparé à Paris par une petite équipe où Puaux trouve une place essentielle en intime relation avec
le TNP dont Vilar assume également la responsabilité. Et pour courOill1er tous ces liens qui sont autant
de fraternités, c'est le siège national des Éclaireuses et Éclaireurs de France qui abrita plusieurs saisons
le bureau du festi val.
Jean Guéhenno (1890-1976) avait été appelé à créer, au sein du ministère de l'éducation
nationale du gouvernement provisoire, une direction de la culture populaire qui allait plusieurs fois
changer de nom 992 . C'était sûrement l'écrivain qui avait refusé de prendre la plume durant l'occupation
que l'on nommait mais c'était aussi un éminent philosophe et pédagogue au parcours très atypique 993 .
Guéhenno a pour mission d'utiliser tous les moyens de la culture pour réaliser les conditions d'une
éducation critique permanente. La finalité, contrairement à celle de la direction des arts et lettres, est la
pratique de la démocratie et une formation que l'on dirait maintenant citoyenne par les moyens du
théâtre, de la musique, du cinéma, de l'écriture notamment. L'idée était de compléter, contrôler,
coordonner les diverses actions périscolaires mises en place par les mouvements et institutions de
jeunes. Dans une circulaire du 13 Novembre 1944, Jean Guéhenno précise ses ambitions et on peut
voir qu'elles rappellent précisément les projets précédents. «Nous voudrions qu'après quelques
991 Voir notamment Melly Puaux, Paul Puaux, l'homme des fidélités, Avignon, Association Jean Vilar, 2000.
992 Voir notamment Benito Cacérès, [1964], Histoire de l'éducation populaire, Paris, Seuil, 1992, ainsi que le
n063, automne 2005, de la revue Cassandre« Éducation populaire/Avenir d'une utopie» avec en particulier
l'article de FranckLepage« L'autre moitié de la culture» p.6-8.
993 Alain Oecaux, évoquant la mémoire de celui qui l'avait précédé au fauteuil d'académicien français qui allait
devenir Je sien, en a fait un portrait plein de sensibilité. 11 y rappelle la vie du fils de «Pontivy-la-Justice »,
cordonnier breton, ancien compagnon du tour de France, progressiste et agnostique. II raconte comment, à la mort
de son père, l'enfant est obligé d'abandonner l'école à quatorze ans pour entrer dans une usine de galoches, puis,
travaillant le soir après son travail, comment il parvient à décrocher son «bachot ». Il intégra ensuite l'Ecole
normale supérieure et devint agrégé de philosophie. Enseignant, il mena parallèlement sa carrière littéraire et
différentes responsabilités dont celle de la revue Europe à la tête de laquelle lui succéda Jean Cassou.
Vo ir http://vvww.academie-francaise.fr/immortels/discours_reception/decaux. html.