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l'infini dans des figures finies sensibles, de toutes les révélations de l'esprit qui utilise encore la nature
comme sa langue maternelle; d'autre part, sous les espèces de l'histoire de ses différents domaines qui
représentent en même temps l'expression du contenu spirituel d'époques entières; l'époque où l'art,
par essence, ne peut pas encore être une religion de la beauté, l'époque où il est une telle religion et
enfin l'époque où il perd à jamais cette possibilité, relayé dans sa fonction d'exprimer et de dévoiler
l'absolu, par des facultés plus parfaites 435 ». La dernière phrase de cette citation nous dévoile déjà le
parcours de la pensée hégélienne sur l'art mais, ainsi que Patocka se propose de le faire, il faut d'abord
resituer Hegel dans son temps. « L'art est bien au centre de toute cette période et cette position centrale
serait inconcevable s'il n'avait un sens métaphysique, [il est] là uniquement pour communiquer une
vérité que l'objectivité scientifique demeure impuissante à saisir 436 ». La science, son univers, ses
organisations et l'idéologie qui les construisent ne sont pas encore « achevés », il y a donc encore la
place, ce que l'on pourrait appeler des espaces de reste ou des friches, pour accueillir d'autres modes
d'appréhension de cet enjeu. Au moins sont-ils encore présents dans la pensée allemande alors qu'ils
avaient peut-être déjà disparu dans l'espace culturel britannique, pourtant également saisi par la fièvre
romantique. En effet, bien que le principe du développement séparé des philosophies nationales,
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notamment lié à l'emploi des langues vernaculaires, est avéré, on peut aussi penser que la philosophie
anglaise prend, bien avant, un tournant empiristc qui l'amènera rapidcment à concentrer ses efforts sur
la question épistémologique. Les problèmes posés alors par les artistes romantiques anglais ne sont-ils
pas comme ces wilds qui construisent les toiles de fond et établissent les décors des picturesque
gardens? Ne sont-ils pas des friches acceptées dans un monde en miniature et qui, peut-être,
contribuent à mieux valoriser son organisation ou sa maîtrise? Toujours est-il que la philosophie de
1'311 est centrale ou participe alors du cœur de la spéculation intellectuelle aJiemande. Elle l'est pour
plusieurs raisons dont la première, nationale dirais-je, tient au fait que si Germaine de Staël intitule son
étude De l'Allemagne, eJie ne parle pas encore d'une nation. Elle scrute un peuple en voie de s'unir
dans et par ce que j'appellerais la construction et peut-être plus encore la reconstruction d'une culture
commune autour de sa langue. La deuxième raison me semble plus européenne au sens de générale si
l'on se replace dans l'époque. Elle tient à la conjugaison d'une vision mécaniste du monde, issue du
cartésianisme, avec la montée de la société bourgeoise et les applications de la technique dans
l'économie capitaliste émergente. Ainsi, l'être humain instaure un nouveau rapport au monde qui n'est
plus une réalité organique autonome avec lequel il doit composer mais une donnée objective à laquelle
il pourrait imposer ses propres buts. L'enthousiasme et l'optimisme sont d'abord de rigueur mais le
sujet, forcément pensant, prend alors conscience qu'il est peut-être tombé de Charybde en Scylla. Si le
435 Jan Patocka, L'art et le temps, op. cit., p.166.
436 Ibid. p.167.