j *@ - Sociedade Brasileira de Psicologia

FATO E sIèNIFIcADo
LCCIA E. SEIXM PRADO
Universidade Federal de A o Carlos
M consideraW es que seguem, apresentam tlm tom coloquial que, nlxm curso,
me pazece mnis apropriado e mais agradâvel.
O aluno de Psicologia, desde o infcio, aprende que estâ diante de llmn ddncia
empfrica que, como tal, deve comepr com fatos. Que estes fatos devem ser fatos
objelvos - isto é, sobre eles deve haver acordo intersubjetivo - e que o acesso a eles
se dâ pela observaWo. Em princfpio, nâo hâ mmo discordar de tais afirmaçöes. Podem
ser perfeitnmente aàequadas ou verdadeiras, se os termos nelas contidos forem adequadnmente
interpretados. Pois, o que parece, â primeira vista, nada problem/tico, esconde
na verdade algumas armadilhas - podem enganar o leitor, ou o ouvinte, levandoe
a interpretar as teses acima referidas m'm sentido pouco a jequado
â promoWo do co-
nhecimento.
Vamos tentar analisar, aqui, estas teses, respondendo na medida do possfvel -
e no curto tempo disponfvel - is questöes que colocam :
1) O que é 1:m fato objetivo?
2) Que fatos podem constituir a base ou o ponto de partida de lmn investiga-
Wo? Isto é, em que sentido a cidncia começa com fatos? .
3) Que condiW es sâb necessdrias para que se tenbn acesso aos fatos atravës da
observaWo? .
Nesta circunsto cia, nïo poderemos fazer mais do que levantar alguns pontos
para reflexâo e para uma tentatim de resposta a estas questöes. Sabemos, desde jd,
que uma argumentaWo mais cone cente em defesa de nossas teses (que implicam numa
cftica a lxma certa formn de fazer cidncia hoje, em Psicolosa) exigiria ltmn exposi-
Wo bem mais longa ou melhor apoiada na reflexâb epistemolögica contemporânea.
Isto serâ feito em outra ocasiâo.
Comecemos, entâo, pela primeira questâo: o que ë um fato objetivo?
Como jâ o dissemos o ano passado, fato objetivo ë aquele que ë dito mlmn
determinada linguagem , construfda para dar conta das relaçöes supostas peh teoria.
Como elemento deste sistemn di rehWes, o fato tem um significado e um significdo
preciso.
Tomemos um exemplo: llmn luz verde se acende . Em si mesmo este qyento
nfo tem nenlmm significado. Nlzma versâo behaviorista tal evento pode fazer parte
de um om rante e, nessa medida, pode significar 1lm So ou um estl'mulo reforp dor ou
conseqûdncia que aumenta a probabilidade da resposta que o produz. Mas este nâo é,
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