JAHRESBERICHT 2000/2001 - Fritz Thyssen Stiftung

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GESCHICHTSWISSENSCHAFTEN
Modifikationen bei Akzise und Zöllen), welche den Boden für die Reformpolitik
der Jahre nach 1806 bildeten; andererseits auf die von
den Beamten und Wirtschaftsbürgern vorgelegten Veränderungskonzepte
sowie die wechselseitige Beeinflussung und soziale Zusammensetzung
beider Gruppen.
Im Mittelpunkt der Studie steht zunächst die in der höheren Beamtenschaft
der preußischen Monarchie seit der Jahrhundertmitte geführte
Debatte über gezielte Veränderungen der tradierten Wirtschaftsordnung,
in die auch der König eingriff. Diskutiert wurde dabei
u. a. über die Ambivalenz von Handelsfreiheit und Schutzzollsystem,
die vorrangige Förderung von Manufaktur- oder Handwerksbetrieben,
die aus den Produktionsmonopolen und Zunftordnungen
resultierenden Hemmnisse für die wirtschaftliche Entwicklung.
Die Darlegung der Entscheidungsprozesse kann zugleich auch
die Funktionsweise der absoluten Monarchie aufhellen, indem zu
der Erörterung der einzelnen Sachthemen die daran beteiligten Personen
und Gruppen mit ihren Interessen und Zielen herausgestellt
und damit ihr jeweiliges Gewicht eingeschätzt werden. Andererseits
sind die Grenzen der Reformdebatte zu markieren und die Faktoren
zu benennen, die eine Umsetzung des Reformprogramms vor dem
Zusammenbruch des preußischen Staates (1806) verhindert haben.
Die Untersuchung wird sich in einem zweiten Komplex den ökonomischen
Forderungen von Bankiers, Großkaufleuten und Manufakturunternehmern
sowie den Versuchen dieser sozialen Gruppe zuwenden,
ihre Reformvorschläge mit Hilfe der Beamten durchzusetzen.
Ungeachtet unterschiedlicher Interessen und interner Differenzen
gab es gemeinsame Zielsetzungen der Vertreter des Wirtschaftsbürgertums.
Sie verlangten u. a. freien Handel innerhalb wie außerhalb
der Monarchie, die Verringerung staatlichen Engagements in
wirtschaftlichen Bereichen, die Aufhebung von Produktions- und
Absatzmonopolen, eine moderate Steuer- und Zollpolitik und staatliche
Maßnahmen zur Verbesserung der Infrastruktur. Die Studie soll
die tendenziell auf Handels- und Gewerbefreiheit zielenden Forderungen
auflisten, ihre sozialen Träger und deren Intentionen charakterisieren.
Darüber hinaus wird das Vorhaben den wechselseitigen
Verbindungen zwischen Vertretern des Staates und der Wirtschaft
nachgehen, indem es sowohl die auf familiärer und finanziell-geschäftlicher
Ebene bestehenden Beziehungen beleuchtet als auch
die Absprachen und Verhandlungen über wirtschaftspolitische Fragen
nachzuzeichnen versucht.
Der Briefwechsel zwischen Leo Frobenius und Wilhelm II. ist Gegenstand
einer Untersuchung, die mit Unterstützung der Stiftung von
Prof. M.-L. Recker (Fachbereich Philosophie und Geschichtswissenschaften,
Universität Frankfurt a. M.) durchgeführt wird.
Die Kontakte Wilhelms II. mit dem Ethnologen und Kulturforscher
Leo Frobenius begannen schon vor 1914. Während des Ersten Weltkrieges
stieg Frobenius zum kaiserlich-deutschen Geheimen Regie-
L. Frobenius
und Wilhelm II