JAHRESBERICHT 2000/2001 - Fritz Thyssen Stiftung

Thugga
Tunesien
ARCHÄOLOGIE; ALTERTUMSWISSENSCHAFT 82
Der unter den Kaisern Valentinianus II, Theodosius I und Arcadius
um die Wende vom 4. zum 5. Jahrhundert über dem Grab des Apostels
Paulus errichtete fünfschiffige Bau soll in seinen Ausmaßen, seiner
Ausstattung und kultischen Bedeutung den vom Kaiser Konstantin
gestifteten römischen Großbasiliken – des Lateran und Vatikan –
ebenbürtig gewesen sein. Nach dem verheerenden Brand von 1823
wurde dieser jedoch nicht mehr restauriert, sondern unter dem Einfluss
der seinerzeit vorherrschenden Kunstströmungen auf den antiken
Fundamenten im klassizistischen Geschmack und Pomp wiedererrichtet.
Spätantike Baudekorationen (Kapitelle, Basen, Fragmente
von Säulenschäften, Konsolen, Akrotere) wurden teilweise verworfen,
teilweise geborgen und teilweise Ende der 30er Jahre in einen
nahegelegenen Park aufgestellt.
Die ersten Versuche zur Rekonstruktion der Baudekoration unternahmen
F. W. Deichmann und A. Tschiera (Publikation 1939) und D.
Hoth (Publikation 1988). Da im Jahr 2000 weitere Fundstücke von
der Direktion der Vatikanischen Museen und Monumente der Forschung
zur Verfügung gestellt wurden, können die bislang strittig
gebliebenen Fragen der skulpturalen Ausstattung besser geklärt
werden. Man erhofft sich darüber hinaus wichtige Erkenntnisse zu
Produktion und Formenwandel spätantiker Bauplastik in Rom und
ihr Verhältnis zur Architekturdekoration in Konstantinopel. Die gewährten
Mittel dienen der zeichnerichen und fotografischen Dokumentation
aller bekannten Stücke sowie der Erstellung eines wissenschaftlichen
Kataloges.
Für die Archäologische Untersuchung zur frühen Siedlungsgeschichte
von Thugga/Tunesien stellte die Stiftung PD Dr. S. Ritter
(Archäologisches Institut, Universität Freiburg) Fördermittel bereit.
Die Stadt Thugga entwickelte sich seit ihrer punischen Gründung im
4. Jh. v. Chr. zu einem der bedeutendsten urbanen Zentren des Numiderreiches,
bevor sie 46 v. Chr. dem römischen Imperium einverleibt
wurde. Seit der Freilegung des heute sichtbaren Baubestandes
(1891) hat es die Forschung weitgehend versäumt, die archäologischen
Zeugnisse – abgesehen von den Inschriften – hinreichend zu
dokumentieren und auszuwerten, so dass sich ein besonders krasses
Missverhältnis zwischen der ergrabenen Bausubstanz und dem geringen
wissenschaftlichen Kenntnisstand ergeben hat.
Ziel des Forschungsvorhabens ist es deshalb, am Beispiel eines bereits
sondierten Grabungsareals die Siedlungskontinuität Thuggas
freizulegen und im Wandel tiefgreifender politischer, kultureller und
ökonomischer Veränderungen transparent zu machen. Das Interesse
richtet sich dabei auf drei chronologisch einzugrenzende Perioden:
„die numidische Zeit“, „die frühe römische Zeit“ und „die mittlere
Kaiserzeit und später“. Die Sondierungen am sogenannten „Annexbau
der Maison du Trifolium“ hat ergeben, dass bei der geplanten
Grabung zwei Vorgängerbauten, der eine aus numidischer, der an-