JAHRESBERICHT 2000/2001 - Fritz Thyssen Stiftung

Gustav
Stresemann
GESCHICHTSWISSENSCHAFTEN 48
nen des Politischen besaß oder ob er – insbesondere in seiner Funktion
als Reichspräsident – zu einem wirklichen Staatsmann reifte.
Die Fritz Thyssen Stiftung bewilligte Prof. K. H. Pohl (Erziehungswissenschaftliche
Fakultät/Abteilung Geschichte, Universität Kiel) für
die Erstellung einer „Biographie Gustav Stresemanns (1878 bis
1929)“ Fördermittel.
Das Leben keines Politikers in der Weimarer Republik ist bislang so
intensiv und kontrovers erforscht worden, wie das von Gustav Stresemann.
Unumstritten gilt er als der herausragende deutsche Politiker
in der mittleren Phase der Weimarer Republik. Seine Außenpolitik
wurde von den einen als europäische Friedenspolitik gelobt, von
den anderen als verschleierte und aggressive nationale Machtpolitik
verdammt. Seine Innen- und Sozialpolitik schien zwar im kaiserlichen
Denken verhaftet zu sein, ging aber doch auch auf die Realitäten
einer parlamentarischen und sozialen Demokratie ein. Nicht
zuletzt hat die Entwicklung seiner Persönlichkeit vom alldeutschen
Annexionisten zum „Vernunftrepublikaner“ und Friedensnobelpreisträger
immer wieder die Fachwissenschaft fasziniert. Das schlug
sich u. a. in mehr als zehn Biographien nach 1955 nieder. Stresemann
scheint heute nicht nur bekannt, sondern auch unumstritten zu sein.
Warum dann noch eine Biographie?
Die neue Arbeit will zum einen die „Ungleichgewichtigkeit“ in der
bisherigen Forschung überwinden. Bislang existierte Stresemann
nämlich praktisch erst seit 1914. Die Zeit seines Wirkens in Sachsen
diente fast allen Biographen nur als Vorbereitung für seine spätere
Tätigkeit in der Weimarer Republik. Tatsächlich übte Stresemann jedoch
schon in seiner „sächsischen Phase“ von 1902 bis 1914 (1918)
einen erheblichen Einfluss auf die regionale sächsische, zugleich
aber auch auf die deutsche Politik aus. Er führte in dieser Zeit die
sächsischen Nationalliberalen in einer für den gesamten deutschen
Liberalismus vorbildlichen Weise aus der Bedeutungslosigkeit ins
Zentrum der politischen Macht. Als Syndikus des Verbandes Sächsischer
Industrieller (VSI) machte er diesen fast im Alleingang zum bedeutendsten
regionalen Wirtschaftsverband im Deutschen Reich und
zum engsten Verbündeten der sächsischen Liberalen. Aus dieser Allianz
entwickelte sich eine relativ „moderne“ Wirtschafts- und Sozialpolitik,
die partiell bereits auf das gesamte Reich ausstrahlte. Eine
neue Perspektive kann also die Chancen eines neuen, jungen Liberalismus
im Kaiserreich verdeutlichen, kann die Innovationen von
Wirtschafts- und Sozialpolitik und die bereits in der Vorkriegszeit intendierte
Annäherung von Kapital und Arbeit herausarbeiten und
vor allem die Ausstrahlung dieser Entwicklung auf die spätere Weimarer
Republik verständlich machen.
Aber auch auf einem scheinbar bekannten Terrain, der Außenpolitik
in der Weimarer Republik, zeigt sich die Notwendigkeit einer modifizierten
Sichtweise. Nach der deutschen Vereinigung 1989 stellt sich
etwa die Frage der Bewertung der europäischen oder nationalen