JAHRESBERICHT 2000/2001 - Fritz Thyssen Stiftung

„Volksprodukte“
GESCHICHTSWISSENSCHAFTEN 54
Insbesondere lassen sich auf der Grundlage dieser Ergebnisse erste
Aussagen über eine weitere zentrale Fragestellung dieses Projektes
machen, nämlich inwieweit die NS-Wirtschaftspolitik zu einer langfristigen
Modernisierung der deutschen Industrie beigetragen hat. So
kam es im Chemiefasersektor zu einem dramatisch starken Kapazitätszuwachs
zwischen 1933 und 1938. Kontrafaktische Überlegungen,
gestützt auf vergleichbare internationale Entwicklungen und die
damals entstehende Marktforschung, weisen jedoch deutlich darauf
hin, dass auch unter Normalbedingungen im Chemiefasersektor die
Kapazitäten erheblich ausgedehnt worden wären. Damit aber kann,
jedenfalls für diese Branche, aus dem Umstand, dass die Produkte
auch unter marktwirtschaftlichen Bedingungen nach dem Zweiten
Weltkrieg wettbewerbsfähig waren, nicht geschlossen werden, dass
dies hauptsächlich eine, wenn auch nicht intendierte Folge einer erfolgreichen
Industriepolitik des NS-Regimes war. Diese auf vergleichenden
Überlegungen beruhende, kontrafaktische Methode der Rekonstruktion
unternehmerischer Erwartungen empfiehlt sich grundsätzlich
auch für die Betrachtung weiterer industrieller Branchen im Dritten
Reich. Nicht jede Änderung zwischen 1933 und 1939, selbst wenn
sie mit den Zielen des NS-Regimes einherging, muss notwendigerweise
mit einer ausschließlich oder überwiegend von der NS-Wirtschaftspolitik
angestoßenen Entwicklung gleichgesetzt werden.
Die Fritz Thyssen Stiftung unterstützt Prof. W. König (Institut für Philosophie,
Wissenschaftstheorie, Wissenschafts- und Technikgeschichte,
TU Berlin) bei der Bearbeitung des Themas „Nationalsozialistische
,Volksprodukte‘. Konsum, Konsumpolitik und Konsumpropaganda
im Dritten Reich“.
Unter der nationalsozialistischen Herrschaft erhielten eine Reihe geplanter
und zum Teil auf den Markt gebrachter langlebiger technischer
Konsumgüter von offiziellen Stellen das Epitheton „Volk“:
„Volksempfänger“, „Volkswagen“, „Volkskühlschrank“. An die
Ideologie der „Volksgemeinschaft“ anknüpfend, bedeutete dies in
den Augen des Regimes eine Auszeichnung. Anderen „Gemeinschaftsgeräten“,
wie dem „Einheits-Fernsehempfänger E1“, wurde
die Bezeichnung Volksfernseher in der öffentlichen Diskussion verliehen.
Zusätzlich brachten einige Industriefirmen „Volkswagen“ –
so Ford –, „Volksmotorräder“, „Volksplattenspieler“, „Volksherde“
und anderes auf den Markt, wurden aber von offiziellen Stellen an
der weiteren Verwendung der Bezeichnungen gehindert. Zwischen
Staats- und Parteistellen kam es zu Auseinandersetzungen um Begriffe
wie „Volkswohnungen“ und „Führerwohnungen“. Die meisten
„Volksprodukte“ waren für den Massenkonsum breiter Bevölkerungsschichten
gedacht. In diesen Zusammenhang gehören auch
Planungen der deutschen Arbeitsfront für den Bau von Seebädern
und Kreuzfahrtschiffen für den Massentourismus.
Das Forschungsprojekt untersucht diese spezifische Gruppe nationalsozialistischer
Konsumgüter erstmals im Zusammenhang. Die Initiativen
für Planung und Produktion entstanden in unterschiedlichen