Verfügbar als pdf (8,7 Mb) - Reimar Oltmanns

FRANKREICHS FREMDENLEGION - ALLES IST BESSER ALS
DIE HEIMAT
Armee ohne Nachwuchsprobleme - 8.500 Männer aus 120 Ländern - Frankreichs
fremde Söhne
Bonner General-Anzeiger vom 23. April 1994
Von Ferne betrachtet, könnte das ockerfarbene Gebäude in der Rue d'Ostende in
Straßburg ein Generalkonsulat sein. Eine mit Stacheldraht versehene zweieinhalb Meter hohe
Mauer schützt die französischen Beamten vor unliebsamen Überraschungen. Tagsüber bilden sich
hier zwischen altehrwürdigen Kastanienbäumen kleine Menschentrauben. Wortfetzen in
verschiedensten Sprachen fliegen hin und her. Alle warten. Alle sind ungeduldig.
Ein Nationalitäten-Gemisch aus Polen, Ungarn, Russen, Engländern, Deutschen wie auch
Schweizern harrt in Reih und Glied der Dinge. Keine Familien, keine älteren Menschen. Es sind
Bubengesichter, kaum älter als 18 Jahre alt; Übernächtigte, die sich in Straßburgs Rue d'Ostende
ihres Einlasses vergewissern. Gelangweilte, Orientierungslose, Gescheiterte, aber auch Idealisten
und Romantiker treibt es dort hin.
Sie alle wähnen sich auf der Flucht, verlassen ihre Heimatländer - meist nur mit einer
kleinen Reisetasche; fast immer, ohne sich zu verabschieden. Auch wenn sich diese Jugendlichen
untereinander allenfalls meist nur mit gestikulierenden Händen verständigen können, so hat sie
doch meist eines hierher geführt: Sie waren arbeitslos, manche auch ohne je gearbeitet zu haben;
andere sind gar kriminell geworden.
Suche nach Akzeptanz, nach Nähe, Hoffnung auf einen Sinn im Leben, auf dem Weg in
neue, noch unbekannte Länder - das eint sie. Nur ein kleines Hinweisschild verrät, wohin der
Exodus geht: Légion ètrangère - auch Frankreichs Söldnertruppe genannt. Stunde um Stunde
haben die Neuankömmlinge auf ein kunterbuntes Soldaten-Plakat am Portal zu starren, das einen
radikalen Lebenseinschnitt signalisieren soll.
Kinn gereckt, den Kopf unterm legendären weißen Képi kahl geschoren. Unterarme wie
Keulen, Epauletten rot-grün. Augen stramm gen Sanddünen, Meer und blauen Himmel gerichtet:
Im Schulungsraum der Legionärs-Kaserne zwischen museumsreifen Maschinengewehren mit der
französischen Fahne an der Wand inspiziert Major Olivier Souville, Kommandant des
Rekrutierungsbüros gnadenlos die Neuankömmlinge. Und es werden Mitte der neunziger Jahre
immer mehr, die ihren Rettungsring zur Söldner-Truppe auswerfen.
Nach offiziellen Angaben sollen es allein im vergangenen Jahr mehr als 10.000 gewesen
sein - davon kamen allein zwei Drittel der Bewerber aus den früheren Ostblock-Staaten.
Unerwartete Zuläufe zur Fremdenlegion waren und sind seit eh und je en Reflex auf politische und
wirtschaftliche Krisen, Zusammenbrüche, erlittene Kriege. "Veränderungen auf der ganzen Welt
wirken sich ganz direkt auf die innere, soziale wie psychologische Verfassung und natürlich auch
auf die Kampfkraft der Legion aus", urteilt ihr Pressesprecher René Tomatis.
Spanische Kommunisten suchten nach ihrem gegen Franco verlorenen Bürgerkrieg Mitte
der dreißiger Jahren Zuflucht bei der Legion. Nach dem Zweiten Weltkrieg heuerten hochrangige
SS-Chargen an, um sich so unter anderem Namen der deutschen Strafverfolgung zu entziehen.
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