01 PRINCIPIOS - Ministerio de Empleo y Seguridad Social

326 Los convenios colectivos extraestatutarios
alcanzar mejoras salariales en su seno y otras veces por la búsqueda
de un mayor nivel de vida de los trabajadores, se han incluido cláusulas
variadas que genericamente se han agrupado en torno a un difuso
concepto llamado contenido asistencial.
Para ello se va a partir de un concepto de Seguridad Social complementaria,
conforme al cual habrán de incluirse en la misma todas
las formas de Seguridad Social que, de algún modo, complementan la
acción protectora dispensada por el sistema básico; distinto, por tanto,
de la Seguridad Social voluntaria que, en un sentido diverso, operaría
al margen del sistema, bien para proteger situaciones de necesidad
de personas no incluidas dentro del campo de aplicación de este
último, bien para hacer frente a necesidades no cubiertas por dicho
sistema. En uno y otro caso, se tratará de auténticas medidas de Seguridad
Social siempre y cuando reúnan los elementos estructurales
característicos u originales que las distinguen de otros sectores de la
política social, tanto en atención a los fines (pretendiendo garantizar a
sus destinatarios una cierta cobertura económica ante eventuales
situaciones de necesidad provocadas por la incidencia de los riesgos
sociales) como a los medios empleados (en lo fundamental, complejas
técnicas de redistribución financiera, en su mayor parte de carácter
asegurativo).
Objeto especial de estudio van a ser las denominadas «mejoras
directas de prestaciones» (que el legislador español incluye entre las
mejoras voluntarias de Seguridad Social) a pesar de que, en rigor, no
puedan considerarse como medidas de Seguridad Social complementaria,
pues su financiación, gestión y concesión se efectúan al
márgen de las técnicas específicas de distribución financiera que delimitan
institucionalmente las medidas de aquel tipo; y, dentro de éstas,
las cantidades satisfechas directamente por los empresarios con una
finalidad protectora similar: atender, reparar o indemnizar determinadas
situaciones de necesidad económica de los trabajadores a su
servicio, como pueden ser, por ejemplo, las indemnizaciones diferenciales
en casos de incapacidad temporal.
Este es el contexto en que se va a utilizar la expresión «mejoras
voluntarias», en la medida en que tal ha sido el único cauce previsto
por el legislador para canalizar la actuación de la autonomía colectiva
en el ámbito de la Seguridad Social complementaria. Se va a partir, en
definitiva, de un concepto amplio de ésta, entendiendo por tal, cualquier
acción que suponga una protección mayor a la otorgada por el
sistema de Seguridad Social, incluyendo tanto las mejoras de prestaciones
dispensadas por el Régimen General (voluntarias comple-