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Stellungnahmen und berücksichtigt auch Ereignisse aus anderen Ländern. Charakteristisch
ist seine farbige und bildhafte Sprache - so bezeichnet er Ivan IV. als
„Stachel-Sau“ 79 . Gadebusch rechnet Kelch bereits zu den Geschichtsschreibern des
18. Jahrhunderts und konstatiert, daß er „mit Recht unter die vornehmsten Geschichtschreiber
dieses Landes gezählet“ werde 80 , obwohl er ebenfalls mit einer mythischen
Vorgeschichte des Landes im Jahre 836 nach der Sintflut beginnt, die wenig glaubwürdig
und systematisch erscheint und zahlreiche Fehler und vor allen Dingen einen
dem Historiker hinderlichen Aberglauben enthält. Obwohl Gadebusch diese Schwächen
benennen kann, ist Kelch für ihn einer der wenigen wahren Geschichtsschreiber
des 17. und 18. Jahrhunderts. Eher eine Materialsammlung als eine Chronik bildet
die Schrift des Landrates Caspar von Ceumern 81 . Sie stellt tabellarisch Daten über
die livländischen Ordensmeister und Erzbischöfe, die im Lande ansässigen
Adelsfamilien, Städte, Schlösser und Kirchen nebst einer Reihe livländischer
Privilegien zusammen.
Ein zusammenfassender Blick zeigt, daß die Geschichtsschreibung des 17. Jahrhunderts
in Livland trotz ihrer Bemühungen um Quellenvielfalt und Ansätzen zu einem
kritischen Umgang mit dem historischen Material überwiegend als
vorwissenschaftlich bezeichnet werden muß. Ausgehend von Russows Chronik und
beeinflußt von den Ereignissen des Livländischen Krieges zeichnet sie beinahe
durchgehend ein negatives Bild von Rußland, was nach dem Nordischen Krieg,
durch den Liv- und Estland zu russischen Ostseeprovinzen geworden waren, nicht
mehr aufrecht erhalten werden konnte. Die Geschichtsschreibung des folgenden
Jahrhunderts wird beeinflußt von tagespolitischen Aspekten und zeigt sich entweder
bewußt parteilich oder als philologisch-juristisch-antiquarische
Geschichtsschreibung, deren wesentlicher Bestandteil die Sammeltätigkeit auf dem
Gebiet landeskundlicher und rechtshistorischer Quellen bleibt. Der größte Einfluß
auf Gadebusch ging - wie oben dargelegt - von J.G. Arndts zweibändiger Chronik
aus, die mit finanzieller Unterstützung der livländischen Ritterschaft entstanden war.
Gadebusch hatte Arndt 1760 in Riga kennengelernt und bezeichnet dessen Chronik
als vollständigste, die in Livland vorhanden sei. Auf Arndts Bitten sandte er ihm
zahlreiche Korrekturen und Ergänzungen zu und entschloß sich nach dessen Tod,
sein Material in den ‘Jahrbücher[n]’ auszuarbeiten. Bemerkenswert ist, daß
79 Vgl. C. Kelch, Liefländische Historia, S. 407.
80 Gadebusch, Abhandlung, § 66, S. 155.