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Der Briefwechsel förderte an Stelle der in Livland fehlenden wissenschaftlichen
Kataloge und historischen Fachzeitschriften den Austausch bibliographischer
Informationen - vor allem über Neuerscheinungen, alte Drucke und Handschriften -
und ersetzte als spezifische Weise wissenschaftlicher Zusammenarbeit
Besprechungen und Rezensionen. Briefempfänger des 18. Jahrhunderts scheuten
nicht davor zurück, an sie gerichtete Briefe im Freundeskreis zirkulieren zu lassen
und so hat Gadebusch in der ‘Briefsammlung’ Schreiben aufgenommen, die nicht an
ihn persönlich gerichtet, sondern ihm von Korrespondenzpartnern übermittelt
worden waren, weil sie entweder nach Meinung der eigentlichen Empfänger Material
enthielten, das für Gadebusch von Interesse sein könnte, diesen erwähnten oder
Tätigkeiten und Verdienste des eigentlichen Empfängers widerspiegeln, die dieser
verbreiten wollte (z.B. in den von Eisen übersandten Briefen). Neben persönlichen
Neuigkeiten enthalten die Briefe Listen mit Bücherwünschen und Bitten um
Abschriften wichtiger Texte. Besonders Gadebuschs Korrespondenz mit Brotze
überliefert eine Fülle an wissenschaftlichem Material zur livländischen
Gelehrtengeschichte.
Der Stil von Gadebuschs eigenen Briefen ist dem von Gellert initiierten Wandel des
18. Jahrhunderts angepaßt 69 , übertriebene Komplimente und Galanterien gehen zurück,
die Sprache verliert ihre rhetorische Prägung und entwickelt sich zum Medium
der Kommunikation. Natürlichkeit und Prägnanz sollten die neuen Stilideale sein,
der Brief vertrat die Stelle eines Gesprächs, auch wenn Gadebuschs Schreiben eine
eigentümliche Mischung von natürlichem und gehobenem Stil darstellen, wie in den
Anreden der Briefe an Brotze deutlich wird: „Wohledelgeborner Herr,
Hochzuehrender Herr Konrektor, theuerster Freund!“
9.5.1.) Privatbriefe von Gadebusch
Von Gadebusch sind insgesamt 41 Privatschreiben überliefert: 33 Briefe an den
Schulmann und Historiensammler J.C. Brotze aus den Jahren 1783 bis 1788 70 , ein
unvollständiger Brief an den livländischen Ritterschaftssekretär E.J. von Meck aus
dem Jahr 1770 71 , einer an den Pernauer Bürgermeister aus dem Jahr 1780 72 , einer
69 Vgl. C.F. Gellert, Briefe, nebst einer Abhandlung von dem guten Geschmacke in Briefen, Leipzig
1751, S. 2; in Gadebuschs Nachlaß befanden sich Gellerts Sämtliche Schriften in 5 Bd., Leipzig
1769-1774, vgl. J.M. Hehn, Verzeichniß, S. 97, Nr. 444-448.
70 Briefe an Brotze: 33 vollständige und 3 undatierte Fragmente.
71 Siehe Anhang, Nr. 5.
72 Siehe Anhang, Nr. 1.