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Eigeninteresses und individuelle, auf Privilegien beruhende Rechte. Deutlich wird
dies im Rahmen der 1767 einberufenen Kommission zur Verfertigung eines neuen
Gesetzbuches. Die Ritterschaften der beiden Ostseeprovinzen verlangten dort in
einer Vollversammlung der Deputierten Garantien für das Fortbestehen von
provinziellem Recht und Prozeßgang, die Erhaltung der bisherigen ständischen
Verfassung und der autonomen Selbstverwaltung, verbriefte, unverletzliche
Freiheiten der Korporationen gegenüber der russischen Verwaltung, die Freiheit, als
Landesgewalt in den Provinzen in öffentlich-rechtlicher Stellung zu stehen und als
Träger einer Verfassung angesehen zu werden 21 . In der allgemeinen Versammlung
der Deputierten vom 8. Oktober 1767 wurde eine Verwahrung des livländischen
Adels verlesen, die sich für den Erhalt der Privilegien aussprach 22 . In der
schwedischen Zeit huldigten die Ritterschaften Karl IX., der ihnen die Beibehaltung
ihrer Rechte zusicherte, jedoch nicht ausdrücklich verbriefte. Erst 1629 wurden sie
von Gustav Adoph vorläufig und 1648 von Christina endgültig bestätigt 23 , für
Gadebusch eine wichtige Grundlage der folgenden rechtlichen Entwicklung und
gleichzeitig Festigung des Rechtszustandes, der von dem polnischen König 1561 mit
dem „Privilegium Sigismundi Augusti“ geschaffen worden war, so daß er den
Gnadenbrief der Königin Christina in seine Sammlung ‘Autographa et Transsumta’
aufnahm. Der schwedische Absolutismus, beginnend mit Karl XI. und weitergeführt
von Karl XII., der sich bei seiner Krönung als erster König eigenhändig die Krone
aufsetzte und keinen Krönungseid ablegte, ließ die livländischen Stände zu
Werkzeugen des schwedischen Staates werden. Daher ist erklärbar, daß Gadebusch
als an die Seite des Adels getretener Bürgerlicher der schwedischen Epoche Livlands
und Estlands kritisch gegenübersteht und einen schwebenden Rechtszustand konstatiert,
obwohl er die Verdienste der Schweden um den Ausbau der Bildung und die
Schaffung neuer Rechtsinstitute mehrfach lobend erwähnt.
Erst Peter der Große bestätigte 1710 und im Frieden zu Nystad 1721 die Privilegien
des von den Schweden 1694 aufgelösten „Landesstaates“ der Städte und Ritterschaften,
1713 wurde der Dorpater Kreis vom übrigen Livland abgetrennt, so daß Verfassung
und Verwaltung in die Hände der dortigen Ritterschaft gelangten. Unter Katharina
II. wurde im Zuge der Vereinheitlichung der Reichsverwaltung die
21 Vgl. G. Sacke, Die Gesetzgebende Kommission Katharinas II. Ein Beitrag zur Geschichte des
Absolutismus in Rußland [JBGO, Beiheft 21], Breslau 1940, S. 159ff.
22 Vgl. Gadebusch, Deputationsjournal, Bd. 2, S. 78.
23 Vgl. Gadebusch, Jahrbücher II2, § 283, S. 639 u. III1, § 160, S. 287.