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untersucht wird 24 . Unter rechtshistorischen Gesichtspunkten wurden Gadebuschs
Schriften bislang nur von dem Dorpater Juristen O. Schmidt betrachtet.
Gadebusch als geistiger Mittelpunkt der Aufklärung in Dorpat:
Die These, Gadebusch sei problemlos als Vertreter der livländischen Aufklärung zu
bezeichnen, wird in der neueren Forschung besonders von H. Neuschäffer
verfochten; er bezeichnet ihn als „bedeutendes Sprachrohr der Aufklärung“ 25 . Auch
wenn Gadebusch nicht mit gezielten Agrarprojekten - als Prüfstein für die
Ausprägung der Aufklärung in Livland - hervorgetreten war, so sei seine Haltung
dennoch ganz im Sinne der Aufklärung und er könne als Mittelpunkt des vom
Pietismus beeinflußten Kreises der Aufklärer in Dorpat bezeichnet werden.
Differenzierter wird das Phänomen des Aufklärungsschriftguts von G. v. Rauch
betrachtet, der drei verschiedene Spielarten benennt: zum einen die von
antiquarischem Interesse geleiteten Publikationen mit engem Bezug zum alltäglichen
Leben, wie sie J.G. Arndt, Gadebusch, A.W. Hupel und J.C. Brotze veröffentlichten;
weiterhin Schriften zur Agrarfrage von J.G. Eisen, G. Merkel und H.J. Jannau und
zum dritten die Schriften mit vermehrt theoretischem und philosophisch-politischem
Anspruch 26 .
Gadebuschs Stellung zur Aufklärung wird meistens im Zusammenhang mit seiner
Freundschaft zu J.G. Eisen beleuchtet 27 , wobei deutlich wird, daß mit Hinweisen auf
die Zugehörigkeit zur Aufklärung Gadebuschs Persönlichkeit nicht vollständig erfaßt
werden kann.
Für die materialistische Geschichtsschreibung ist besonders Gadebuschs Haltung zur
Leibeigenschaft und eine Untersuchung unter dem Gesichtspunkt des „bürgerlichen
Denkens“ von Interesse, was im extremsten Fall zu den Thesen führt, Gadebusch
habe als einziger Deutscher in den Ostseeprovinzen den Kampf gegen die
24 So behauptet A. Grasshoff, G. fühle sich „durch ein ‘neues’ patriotisches Denken zu erhöhter
Verantwortung verpflichtet“; vgl., Zur Mentalität livländischer Aufklärungsschriftsteller. Der Patriotismus
August Wilhelm Hupels. In: H. Ischreyt (Hg.), Zentren der Aufklärung, Bd. 2, Königsberg
und Riga [Wolfenbütteler Studien zur Aufklärung, Bd. 16], Tübingen 1995, S. 219.
25 H. Neuschäffer, Die Zeit der Aufklärung und ihre Bedeutung in den baltischen Provinzen. In: H.
Rothe (Hg.), Deutsche im Nordosten Europas [Studien zum Deutschtum im Osten, H. 22], Köln-Wien
1991, S. 198.
26 Vgl. G. v. Rauch, Ein baltischer Friedens- und Europaplan von 1767. In: Ders., Aus der baltischen
Geschichte [Beiträge zur baltischen Geschichte, Bd. 9], Hannover-Döhren 1980, S. 343.
27 Vgl. die Schriften R. Bartletts.