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Nachkommenschaft der Söhne von Bedeutung ist - stellt Gadebusch eine
ausführliche Beschreibung der Familienwappen voran, die den Beweis liefern soll,
daß er die Kunstsprache der Heraldik beherrscht und die Wappen regelgerecht nach
den Bestandteilen Schild, Helm, Helmzier und den Nebenbestandteilen beschreiben
kann 65 . Wappen sind Gadebusch eine genealogische Quelle, anhand der er
Familienzugehörigkeiten und -zusammensetzung und soziale Schichtungen von
Gruppen erkennen kann. So ordnet er einen anders nicht identifizierbaren Adligen,
der 1764 in den schwedischen Freiherrenstand erhoben worden war, unter Hinweis
auf die Wappenähnlichkeit in die Familie Strokirch ein: gleich mit dem Wappen
eines Familienmitgliedes ist die Farbe des Feldes, in dem in beiden Fällen als
Wappenfiguren oben eine Sonne und unten drei Gerstenhalme dargestellt sind 66 .
Da es in Livland kein einheitliches Wappenrecht gab, setzte die Möglichkeit ein
Wappen zu führen, keine spezifisch ständischen Qualitäten voraus. Im
Spätmittelalter hatte sich die Führung eines Wappens auf die gesamte kulturell und
sozial führende und rechtsfähig handelnde Bevölkerung ausgedehnt, ständische
Differenzierungen wurden in bestimmten Symbolen und Beigaben realisiert. Bei
Gadebusch erscheint das Wappen als ständisches Attribut, das einem Bürgerlichen
nur mit der gleichzeitigen Erhebung in den Adelsstand verliehen wird und so
sammelte er Wappendarstellungen in erster Linie für seine Adelsgeschichte, um
diachrone und synchrone Zusammenhänge in den eingewanderten Familien
bestimmen zu können. Als äußerst hilfreich erwies sich hierfür das Wappenbuch der
Anna Gertrut von Vegesack, das diese 1759 der livländischen Ritterschaft übergab
67 . Auf Basis einer Sammlung ihres Vaters hatte sie ca. 400 Wappen - neben
denjenigen der bis 1759 immatrikulierten Familien auch solche der Städte, des Hofund
Landgerichts - abgezeichnet und in eine systematische Ordnung gebracht.
65 Verwendet werden S. 319 Begriffe wie: „schrägende Balken“; „Feld“ zur Kennzeichnung eines bestimmten
Raumes im Schild; „Quartier“ als Synonym für den nur die Tinktur enthaltenden Raum im
Schild, der sich entweder zwischen einem Schildrand und einer Teilungslinie oder zwischen zwei
Teilungslinien befinden kann; „überzwerch getheilt“ als alter Ausdruck für eine Querteilung;
„Helmwulst“ als Bezeichnung für das Oberwappen und „Schildhalter“ zur Kennzeichnung der Figuren,
die den Wappenschild tragen.
66 „Diese Figuren beweisen, das er von Lorenz Strokirch abstammt.“, vgl. Historische Nachricht, S.
319.
67 A. G. Vegesack, Die Wapen der Hochwohlgebornen Ritterschaft des Herzogthums Livland, wie
auch anderer aus Livland entsprossenen, oder aber allhier subsistirenden und noch zur Zeit nicht
immatrikulierten adelichen Geschlechter; Gadebusch bezeichnete es als „ein sehr schätzbares Werk“,
vgl. Bibliothek, Bd. 3, S. 253-255.