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dieser Institutionen („unsern Bauern“, „unser Albrecht [Bischof Albert, C.K.]“,
„unser Bischof Hermann III [der letzte Bischof von Dorpat, C.K.]“ 49 ) und den
Chronisten der Landesgeschichtsschreibung („unsere einheimischen
Geschichtschreiber“
50 ), in deren Tradition Gadebusch sich stellt. Die
Identitätsfunktion schließt eine kritische Auseinandersetzung mit den Institutionen
und dem Verlauf der Geschichte nicht grundsätzlich aus; Identität ist keine
vorausgesetzte, sondern eine von Erfahrungen über die Zeit hervorgebrachte, wodurch
die Einheit des geschichtlichen Zusammenhanges betont wird. An die Stelle
eines psychologischen Identitätsbegriffes, der - wie im Zusammenhang mit den biographischen
Schriften gezeigt wurde - eine untergeordnete Rolle spielt, tritt der normierende
Typ einer kollektiven Identität im Sinne J. Assmanns, der im Hinblick auf
die Zugehörigen eine für alle verbindliche geschichtliche Kontinuität vorgibt und ein
Bild schafft, das von dieser Gruppe aufgebaut werden soll. Geschichte erscheint
dabei als geistige Form, in der eine Kultur Rechenschaft über ihre Vergangenheit
ablegt, ihr Sinn offenbart sich darin, ob und inwieweit es ihr gelingt, die Identität
ihrer Adressaten im zeitlichen Wandel zu stabilisieren. Die Geschichte eines
„Volkes“ ist Gadebusch Synonym für dessen Identität, sie wird als die „eine“ Natur
begriffen, als Innenleben eines Kulturraumes, der sich durch Gemeinsamkeiten wie
Ahnen, Sprachen, Recht und Brauchtum definiert. Diese Gemeinsamkeiten, die wie
Reliquien gepflegt werden sollen, geben der Region Livland ihre spezifische
Identität. Der Historiker, der die Einheitlichkeit des Bewußtseinszusammenhanges
beschreiben kann, verfügt somit über die Mittel, einen eigentümlichen und
privilegierten Identitätssinn einzuführen.
Der Weg, den Gadebusch zur Realisierung seines Geschichtsbildes wählt, beginnt
mit biographischen Arbeiten und schreitet dann zur Landesgeschichte. Der nächste
Schritt müßte die Geschichte der Kulturen und als Ziel die Geschichte der Zeitalter
sein, um das Konzept von Geschichte als eines Werte und Sinn hervorbringenden
Wirkungs- und Bildungszusammenhanges zu erfüllen. Indem Gadebusch jeden
einzelnen Lebenslauf in den biographischen Schriften dem Prozeß der
Vergeschichtlichung unterwirft und das Individuum zwei Ordnungen - der
allgemeinhistorischen und einer moralischen - unterstellt, verbindet er Biographie
und Landesgeschichte, deren Entwicklung auf ähnlichen Wegen wie bei den
48 Vgl. Gadebusch, Jahrbücher III2, § 21, S. 33; III3, § 15, S. 29
49 Vgl. Gadebusch, Jahrbücher IV2, § 341, S. 396; I1, § 19, S. 39; I2, § 149, S. 422.