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und Letten nicht Thema seiner Arbeiten ist und die des Russischen Reiches nur dann
von Interesse ist, wenn sie direkten Einfluß auf diejenige der Provinzen nimmt 2 . Das
regionale Prinzip, das Gadebuschs Geschichtsbild beherrscht, ist eng verbunden mit
dem Festhalten an den Standesrechten der Ritterschaften, Darstellungen von sozialen
Wandlungen sind nicht von Interesse.
Gadebuschs Schriften, die seit der Mitte der 70er Jahre entstanden und parallel
hierzu sein Agieren in den verschiedenen Stadtämtern sind geprägt von den
aufscheinenden Veränderungen im Rechtswesen, die mit der Einführung der
Statthalterschaft 1783 Gestalt annahmen. Anstelle eines mechanischen Prinzips der
Gewaltenteilung und der Trennung von Gericht und Verwaltung favorisiert
Gadebusch - den Gegebenheiten des Ständestaates entsprechend - ein System, in dem
die Stände über mehrere Funktionen gleichzeitig verfügen, die von ihnen gefaßten
Beschlüsse selbst in die Praxis umsetzen und den Bereich der Rechtsprechung
kontrollieren können, ohne zwischen Legislative und Exekutive zu unterscheiden, da
nur in einer Verbindung die ständischen Freiheiten Bestand haben konnten.
Im folgenden soll beleuchtet werden, inwieweit Gadebusch den chronologischen
Gang durch die Geschichte in den ‘Jahrbücher[n]’ dazu nutzt, die rechtlichen
Gegebenheiten des Landes im 18. Jahrhundert als kontinuierlich aus deutschem
Recht gewachsen und verbessert darzustellen, um den Bemühungen der „Livländer“
bei der Verteidigung ihrer alten Verfassung eine historisch fundierte Basis zu
verleihen, von der aus sie bei der Zarin gegen die Angleichungen des livländischen
Rechtswesens an das russische argumentieren konnten. Ergänzend zu den
‘Jahrbücher[n]’ werden hierfür die rechtlichen Materialsammlungen herangezogen
und in einem gesonderten Paragraphen die juristischen Tätigkeiten Gadebuschs für
die Stadt Dorpat betrachtet.
Die Setzung historischer Epochen orientiert sich an der von Gadebusch in den
‘Jahrbücher[n]’ vorgenommenen Unterteilung in folgende rechtsgeschichtliche Peri-
1 Vgl. F.G. v. Bunge, Das liv- und ehstländische Privatrecht, wissenschaftlich dargestellt, T. 1, Dorpat
1838, ²1847; ders., Beiträge zur Kunde der liv-, esth- und curländischen Rechtsquellen, Riga und
Dorpat 1832.
2 Zum Phänomen des Übergangs vom ständischen zum nationalen Denken der Deutschbalten um die
Mitte des 19. Jahrhunderts vgl. R. Wittram, Das ständische Gefüge und die Nationalität. Zum Strukturwandel
in den baltischen Adelslandschaften im 19. Jahrhundert. In: Ders., Das Nationale als
europäisches Problem, Göttingen 1954, S. 149-160; als Beispiel möge die 1872 in Berlin erschienene
Schrift ‘Die Privilegien Livlands’ des livländischen Barons C. Kruedener dienen, deren im Oktober
1871 verfaßtes Vorwort beginnt: „Das mächtig erregte Nationalgefühl der Deutschen wendet sich
nach Verlauf von nun bald 350 Jahren den von Kaiser und Reich verlassenen Ostseeprovinzen zu
[...]“.