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Gadebusch Arndt den Vorwurf macht, er bearbeite die livländische Landesgeschichte
ohne Systematik und vernachlässige den Aspekt des Nutzens historischer Forschung
82 .
Für rechtshistorische Fragen verwendete Gadebusch ein Manuskript des
livländischen Landrates Schoultz von Ascheraden, das dieser der livländischen
Ritterschaft mit der Bitte übergeben hatte, es niemals zu veröffentlichen 83 .
Ascheraden, der 1764 ein Bauernrecht für seine Güter ausgearbeitet hatte, war den
wirtschaftlichen Ideen des sogenannten „Aufgeklärten Absolutismus“ gegenüber
aufgeschlossen und widmete sich als Vertreter ständischen Denkens einer
gegenwartsbezogenen tagespolitisch orientierten Geschichtsschreibung, die sich
reformerisch zeigte und zugleich die ständischen Strukturen verteidigte.
Material zur Geschichte des Herzogtums Kurland fand Gadebusch in dem
‘StaatsRecht’ des königlich-polnischen und kursächsischen Staatsmannes C.G. von
Ziegenhorn, der als Jurist in Königsberg lebte 84 .
4.6.) Zentrales Problem: Zweifel an der Wissenschaftlichkeit
In Livland herrschte in den Kreisen der historisch Interessierten Mitte des 18. Jahrhunderts
Übereinstimmung darüber, daß die älteren Werke der Geschichtsschreibung
einem nicht präzise definierten Anspruch der Wissenschaftlichkeit nicht gerecht würden
und es daher notwendig sei, eine neue, auf umfangreichem Quellenmaterial
basierende landesgeschichtliche Darstellung auszuarbeiten. Aus diesem Verständnis
heraus wird der Grund für den nachhaltigen Streit um das Verhältnis von
Erforschung und Darstellung der Geschichte gelegt. Bis ins 18. Jahrhundert hinein
reichte die scharfe Trennung zwischen dem rein historischem Forschen einerseits,
der Bearbeitung und Kompilation von Quellen und dem historischem Schreiben
andererseits. Es kann als Verdienst der aufklärerischen Geschichtsschreibung
angesehen werden, diesen Graben überbrückt zu haben, so daß das Fundament für
81 C. v. Ceumern, Theatridum Livonicum oder kleine Lieffländische Schaubühne, Riga 1690.
82 „Arndt sah auf die Alterthümer [...]. Der Herr Meck sieht auf das, was bey gegenwärtiger Zeit
Nutzen bringen kann.“, vgl. Gadebusch, Abhandlung, § 59, S. 140.
83 Vgl. C.F. Schoultz von Ascheraden, Versuch über die Geschichte von Liefland nebst kurzgefaßter
Abbildung des liefländischen Staatsrechts[ Ms. im LVA].
84 C.G. von Ziegenhorn, StaatsRecht der Herzogthuemer Curland und Semgallen, Königsberg 1772-
1776.