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wird sie in der Forschung als „erste gediegene Einführung in die livländische
Historiographie“ 7 bezeichnet, ohne deren Vorarbeiten das Schriftstellerlexikon von
Recke und Napiersky nicht zustandegekommen wäre. Die ‘Abhandlung’ enthält
Biographien und Werkverzeichnisse von Personen, die entweder aus Livland
stammen, dort eine Zeitlang gelebt oder in ihren Schriften über Belange des Landes
gehandelt haben. Die Kriterien sind sehr weitläufig gefaßt, so daß auch Papst
Innozenz III. Aufnahme findet, da er in seinen Briefen mehrfach auf Livland Bezug
genommen hatte. Die Paragraphen sind vornehmlich faktensammelnd
kompilatorisch, schreiten chronologisch-erzählend voran und ihre Darstellung ist
stark typisiert-schematisch, den Schluß bildet stets ein Werkverzeichnis. Neben
historischen Persönlichkeiten, deren Lebensgang bei zuverlässiger und dichter
Quellenlage ausführlich abgehandelt und mit Anekdoten ausgeschmückt wird,
widmet sich Gadebusch im fünften Teil auch einigen Zeitgenossen (H.L.C.
Backmeister, J.A. Hylzen, C. von Nettelbladt, J.G. Böhme und C.G. Ziegenhorn),
hält den Abschnitt allerdings bemerkenswert knapp. Aus der Korrespondenz der
‘Briefsammlung Gadebusch’ läßt sich ersehen, daß Gadebusch bereits 1763 Zeitgenossen
um die Zusendung von Autobiographien gebeten hatte, die er aber wohl nicht
rechtzeitig vor der Veröffentlichung der ‘Abhandlung’ erhalten hat, so daß er sie erst
für die fünf Jahre später erschienene ‘Bibliothek’ nutzen konnte 8 .
Eine Ausnahme stellt der Lebenslauf des kurländischen Pastors Carl Ludwig Tetsch
dar, den dieser im Februar 1767 übersandt hatte und den Gadebusch seinem Paragraphen
in der ‘Abhandlung’ zugrunde legt 9 . Da Gadebusch die Arbeiten an der
‘Abhandlung’ 1767 wegen der Vorbereitungen für die Reise als Deputierter nach
Moskau ruhen ließ, veröffentlichte Tetsch Teile des Lebenslaufs in seiner im
gleichen Jahr erscheinenden Kirchengeschichte 10 . Gadebusch bemüht sich, in der
6 Gadebusch, Abhandlung, § 1, S. 3.
7 K. Garber, Paul Fleming in Riga, S. 269.
8 Brief des Arztes der Livländischen Ritterschaft J.U. Gerding vom 29.5.1763, in dem dieser seinen
Lebenslauf schildert, vgl. Briefsammlung Gadebusch, I, Nr. 57, aufgenommen in die Bibliothek, Bd.
1, S. 402-406; Brief des Domschulrektors J.G. Lindner vom 16.Oktober 1764, vgl. Briefsammlung
Gadebusch, I, Nr. 97, Bibliothek, Bd.2, S. 182-190; Brief des Rigaer Oberpastors I.J. von Essen vom
20. März 1773, vgl. Briefsammlung Gadebusch, III, Nr. 20, Bibliothek, Bd. 1, S. 298-300; Brief des
Geschichtslehrers F.U. Albaum vom 21. Juni 1774, der auch den Lebenslauf des Revaler Arztes P.F.
Körber enthält, vgl. Briefsammlung Gadebusch, III, Nr. 33, Bibliothek, Bd. 1, S. 3-5, zu Körber vgl.
Bibliothek, Bd. 2. S. 128f.; Brief des Pastors G. Bergmann vom 1. Oktober 1774, vgl. Briefsammlung
Gadebusch, III, Nr. 50, Bibliothek, Bd. 1, S. 52f.
9 Brief C.L. Tetschs vom 28. Februar 1767, vgl. Briefsammlung Gadebusch, I, Nr. 154 u. 155; vgl.
Abhandlung, § 82, S. 222-238.
10 Vgl. C.L. Tetsch, Kurländische Kirchengeschichte, T. II, Königsberg und Leipzig 1768, S. 133-
145.