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hergeleitet und legitimiert wird, Naturrechtslehre der Aufklärer und ständischem
Rechts- und Freiheitsbewußtsein einordnen läßt, soll ein Blick auf Entstehung und
Rezeption des umfänglichsten gedruckt vorliegenden Werks - der ‘Jahrbücher’ -
geworfen werden.
4.1.) Entstehung
Aus der Vorrede der ‘Jahrbücher’ lassen sich mehrere Entstehungsphasen des
Werkes ablesen. Gadebusch konzipierte es in dem Wunsch, „mich mit der
Geschichte und den Gesetzen eines Landes, welches ich nach etlichen Jahren wieder
zu verlassen gedachte, soweit bekannt zu machen, als Reisende zu ihrem Nutzen zu
thun pflegen.“ 3 In diesem Bestreben plante er ein überwiegend geographisches Werk
mit landesgeschichtlichen, kultur- und sprachwissenschaftlichen Ausblicken, das
eine Verbesserung zu J. Hübners Geographie darstellen sollte, im Laufe der Jahre
aber unvollendet liegenblieb und sich als Fragment im handschriftlichen Nachlaß
befand 4 . Nach dem Stadtbrand Dorpats im Jahr 1755, der einen großen Teil seines
Materials vernichtet haben muß 5 , sammelte Gadebusch weiterhin Quellen zur
livländischen Landesgeschichte, wartete aber die Vervollständigung der Chronik des
Rigaer Konrektors Johann Gottfried Arndt ab, deren erster Teil - die Übersetzung der
von dem hannoverschen Hofrat und Bibliothekar Johann Daniel Gruber
herausgegebenen lateinischen Chronik Heinrichs von Lettland - bereits 1747
erschienen war. Der zweite Teil folgte 1753, ein dritter schien geplant, ist aber
aufgrund verschiedener Schwierigkeiten nicht ausgearbeitet worden, wie sich anhand
einiger überlieferter Briefe Arndts an Gadebusch aus den Jahren 1761 bis 1763
belegen läßt 6 .In der Gewißheit, daß Arndt seine Geschichte Livlands nicht über die
3 Gadebusch, Jahrbücher I1, unpaginiertes Vorwort [2. S.]
4 Vgl. J. M. Hehn, Verzeichniß, S. 65 Nr. 557: Ergänzungen zu Joh. Hübners vollständiger Geographie
„in frühern Jahren des Verf. geschrieben, aber durch manche Anmerkungen am Rande bis auf
die neuesten Zeiten fortgeführt worden“; vgl. J. Hübner, Vollständige Geographie, 7. Auflage Frankfurt
und Leipzig 1753, in der das sechste Buch des zweiten Bandes über Livland („Beschaffenheit des
Landes“, „Veränderungen“, „Von der Abtheilung des Landes“) handelt.
5 Es „wurde Haus, Bibliothek und Vermögen von den Flammen verzehret.“, Gadebusch, Bibliothek,
Bd. 1, S. 383.
6 J.G. Arndt, Der Liefländischen Chronik Erster Theil von Liefland unter seinen ersten Bischöfen,
Halle 1747; Der liefländischen Chronik Andrer Theil von Liefland unter seinen Herren Meistern [...],
Halle 1753; Brief Arndts vom 9.9.1761, in diesem bedankt er sich für empfangene „Berichtigungen
einiger Fehler meiner Chronik“, Briefsammlung Gadebusch I, Nr. 24; im Brief vom 23.4. 1762: „kann
de Tomo III meiner historia nicht viel Hoffnung machen“ I, Nr. 35; Brief vom 5.3. 1763, I, Nr. 51:
über seine Chronik, weitere Hindernisse für die Fertigstellung; diesen Brief druckt Gadebusch in der
‘Abhandlung’, § 73, S. 199 ab.