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insofern geschildert und problematisiert, als sie Hinweise auf die geeignetste
Verfassung für die russischen Ostseeprovinzen bieten. In Gadebuschs Verständnis
entstand die Herrschaftswelt Livlands in einem im Wesen der untersuchten Region
liegenden, gesetzmäßigen Vorgang.
Von einer lehrhaft-propädeutischen Geschichtsschreibung wendet Gadebusch sich
über die Stufe hilfswissenschaftlich-enzyklopädischer Reflexionen mit dem Ziel der
Systematisierung des historischen Wissens in Gesetzes- und biographischen Sammlungen
zu zaghaften Ansätzen einer methodischen Reflexion mit dem Ziel einer
systematischen Begründung von Eigenart und Funktion der livländischen
Geschichtsschreibung. Programmatisch erhebt er die These, daß vor allem die
historische Staatslehre (die sogenannte „Statistik“) Analyse und Erkenntnis der
Verfassung (im weitesten Sinne verstanden als der gesamte öffentlich-rechtliche,
sozio-ökonomische und kulturelle Zustand) ermögliche und zu einer induktiven
Gewinnung von allgemeinen politischen Regeln führe. Besonders die ‘Jahrbücher’
sind in der Überzeugung ausgearbeitet, daß nur auf einer historisch gesicherten Basis
eine dauerhafte, zureichende, historisch gerechte, politisch vertretbare Reichs- oder
Landesrechtsordnung entstehen und gewährleistet werden kann. Ohne umfassende
Kenntnis des „status publicus“ aus seinen Anfängen heraus ist ein effektives Handeln
unmöglich, da nur das Wissen um Herkunft, Fortschritt und Veränderung des
Gemeinwesens dazu befähigt, Schaden von diesem abzuwenden.
Im Verlauf der Untersuchung ist deutlich geworden, daß Gadebusch - obwohl er dem
Epochenbewußtsein der Aufklärung kritisch gegenübersteht und sich mehrfach polemisch
gegen ihre Geschichtstheoretiker äußert - viele Bestandteile aufklärerischen
Denkens übernimmt, ohne ein Anhänger der Volksaufklärung
1
und des
bedingungslosen Fortschrittsglaubens zu sein. Als Anhänger einer gemäßigten
gesellschaftspolitischen Richtung innerhalb der Aufklärungshistoriker der
Ostseeprovinzen tritt Gadebusch als Verteidiger der ständischen Ordnung auf und
erteilt jeglicher Form von revolutionären Umbrüchen eine scharfe Absage. Orientiert
an mathematisch-exakter Wissenschaft und in Enttäuschung über romanhaftplaudernde
und aus konfessionellen und politischen Motiven verzerrende
Geschichtsschreiber integriert er verschiedene Bereiche des menschlichen Lebens in
1 Volksaufklärung im Sinne H. Bönings als Bauernaufklärung mit Absicht der Mentalitätsänderung,
vgl. H. Böning, Die Genese der Volksaufklärung und ihre Entwicklung bis 1780 [H. Böning / R.
Siegert, Volksaufklärung. Bibliographisches Handbuch zur Popularisierung aufklärerischen Denkens
im deutschen Sprachraum von den Anfängen bis 1850, Bd. 1], Stuttgart- Bad Cannstatt 1990, S. X.