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Evangeliums und der verbesserten Lehre, welches Gott durch Martin Luthern in
Deutschland aufstecken lassen, itzt in seine Gränzen drang.“ 213
Die Reformation erscheint als eine von Geistlichen, weltlichen Ständen und Städten
getragene Bewegung, die von „dem gemeinen Manne“ vielfach mißverstanden und
in seinen Handlungen durch Maßlosigkeiten - wie in den Bilderstürmen in Riga und
Dorpat und den Schwärmereien - ins Negative verkehrt wurde. Die Reformation trug
Gadebusch zufolge in Livland - der Aufklärung vergleichbar - zur Hebung der
Volksbildung bei und vollzog sich vor dem Hintergrund eines ständischen und regionalen
Selbstbewußtseins. Bedingt durch die lebendigen Beziehungen zu den
Reformatoren Luther und Bugenhagen, deren Ideen von ihren Schülern wie z.B.
Andreas Knopken ins Land getragen wurden, vermittelte sie noch einmal das Gefühl
der Reichszugehörigkeit, für die der formale Rahmen mit der Verleihung der
Reichsfürstenwürde an alle Landesherren geschaffen worden war. Gadebusch
positioniert seine Bewertung der Reformation zwischen zwei Polen: der strikten
Ablehnung des Katholizismus - der „papistischen Lehre“ -, dem er „Blindheit und
Werkheiligkeit“ 214 , ausschließliches Streben nach gesicherten Pfründen 215 und die
Vernachlässigung der seelsorgerlichen Pflichten den Esten und Letten gegenüber
vorwirft 216 und auf der anderen Seite der Ablehnung des aus den evangelischen
Lehren erwachsenden Schwärmertums, das besonders in Dorpat in der Person des
radikalen Laienpredigers Melchior Hofmann einzog und den „gemeinen Manne“, die
Handwerker und Schwarzhäupter, zu den Bilderstürmen anstiftete. Der Person und
dem Wirken Hofmanns, der als Anhänger Thomas Münzers wirkte, widmet
Gadebusch auf Grundlage seines für die ‘Bibliothek’ verfaßten biographischen
Artikels in den ‘Jahrbücher[n]’ breiten Raum
217 . Hofmann erscheint als
verschlagener, auf seinen Vorteil bedachter „berüchtigter Schwärmer“, der sich „zum
Lehrer und Glaubensverbesserer aufwarf“ 218 , macht sich durch seinen religiösen
Eifer, seinen Hochmut und seine Arroganz verdächtig. Resultat der von Hofmann
ausgelösten Proteste war ein Kompromiß zwischen Protestanten und den Domherren
des Bischofs: der Dom blieb im Besitz des Bischofs, die Stadtkirchen wurden den
213 Gadebusch, Jahrbücher I2, § 115, S. 295.
214 Vgl. Gadebusch, Jahrbücher I2, § 49, S. 134.
215 Vgl. Gadebusch, Jahrbücher II1, § 143, S. 263.
216 Vgl. Gadebusch, Jahrbücher III1, § 46, S. 75.
217 Vgl. Gadebusch, Jahrbücher I2, § 118, S. 304-322; Bibliothek, Bd. 2, S. 89-93.
218 Gadebusch, Bibliothek, Bd. 2, S. 89.