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Bistümern Kurland und Reval, wodurch er in Konflikt mit dem livländischen
Ordensmeister geriet, der in beiden Bistümern das Präsentationsrecht besaß. In den
folgenden Jahren bemühte sich Herzog Magnus, als Landesfürst der Stifte Oesel und
Kurland, der Gefahr des Auseinanderbrechens des altlivländischen Staatenbundes
und den von Schweden, Polen und Russen erhobenen Ansprüchen auf Livland zu
begegnen, indem er seinen Besitz unter den Schutz einer benachbarten Großmacht zu
stellen suchte. 1570 wurde er vom russischen Zaren Ivan IV. zum König von Livland
mit Residenz in Oberpahlen erklärt. Als Magnus jedoch Kontakte zum polnischen
König knüpfte, ließ der Zar ihn gefangennehmen.
Der Ursprung des Gadebuschschen Staats- und Gesellschaftsbegriffes liegt in einer
Vermischung zeitgenössischer staatstheoretischer Diskussionen. Von Bedeutung sind
die vernunftrechtlichen Lehren eines auf einem Gesellschaftsvertrag beruhenden
Staates und die Theorien des auf das Gemeinwohl gerichteten „Policeystaates“ 96 mit
seinen kameralistischen und merkantilistischen Ideen, die in den ‘Jahrbücher[n]’ mit
dem Bestreben des livländischen Landespolitikers verbunden werden, die
zeitgenössische Verfassung und das Rechtsgefüge des Landes durch Aufzeigen ihrer
Genese zu legitimieren. Der Begriff des Staats tritt mit verschiedenen Konnotationen
auf, die alle mehr oder weniger präzise eine von Ständen repräsentierte Landschaft
umschreiben. Weitläufig wird er als Synonym für herrschaftliche Wortbildungen wie
Reich, Fürstentum, Herrschaft und Gebiet, hoheitliche Einflußsphären jeglicher Art
verwendet; so benennt Gadebusch die bischöflichen Herrschaftsgebiete des 13.
Jahrhunderts als Staaten 97 . Weiterhin wird der Begriff auf das Gemeinwesen in
Livland bezogen, im Sinne von Verfassung und Staatskörper als Verbindung von
Herren und Ständen, die als geschlossene, Belohnungen austeilende Institution
auftreten 98 . Bereits in der Schilderung der Einwanderung deutscher Kaufleute und
Missionare versucht Gadebusch, eine eigene Gesinnung des Landes und den
Patriotismus der deutschen Einwanderer in Livland zu (re)konstruieren. Hierbei
stützt er sich auf Heinrich von Lettland, in dessen Chronik er den Gedanken einer
95 Vgl. Gadebusch, Jahrbücher II1, § 110, S. 200.
96 Im Gegensatz zum Rechtsstaat verstanden als ein auf das Gemeinwohl gerichtetes Regierungswesen,
das mit bestimmten Institutionen und Erlassen für einen guten Zustand des Gemeinwesens sorgt;
Art. „Polizei“ (F.-L. Knemeyer). In: O. Brunner / W. Conze / R. Koselleck, Geschichtliche
Grundbegriffe, Bd. 4, 1978, S. 879.
97 Vgl. Gadebusch, Jahrbücher I1, § 49, S. 212; § 64, S. 241; II1, § 11, S. 27; II1, § 19, S. 38; II1, §
217, S. 431 u. III1, § 199, S. 373.
98 Vgl. Gadebusch, Jahrbücher III1, § 176, S. 321; speziell auf den Ritterschaftsstaat bezogen III1, §
199, S. 373; III3, § 166, S. 503.