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dem Monarchen untergeordnet waren. Auf einem schmalen ideologischen
Fundament übernahm er die für den Absolutismus wesentlichen Elemente zur
Effizienzsteigerung seiner Herrschaft: ein stehendes Heer, die Flotte, eine straff
durchkonzipierte Zentralverwaltung, die Einführung einer Kopfsteuer und weiteres
merkantilistisches Instrumentarium zur staatlichen Wirtschaftsförderung und
versuchte so, dem Moskauer Reich einen regulierten Militär- und Steuerstaat
aufzuzwingen. Aus diesen Maßnahmen resultierte die dauerhafte Wirkung der
Herrschaftszeit Peters, die sich in der unter 1.1.) beschriebenen Öffnung Rußlands
zum Westen hin manifestierte.
Die livländischen Städte, in denen das Stadtregiment in deutscher Hand lag und nur
ein geringer Prozentsatz der Einwohner der Bürgerschaft angehörte, entwickelten
ihre Stadtrechte auf Basis des Gotländischen Rechts Ende des 13. Jahrhunderts aus
dem Hamburger Recht zu Rigischem Recht, das in den meisten Orten Gültigkeit
besaß. Ausnahmen stellten Reval mit dem Lübischen Recht, Narva und Wesenberg
dar. Rückgrat der städtischen Verfassungen bildeten verschiedene Korporationen.
Der Rat, dessen Zusammensetzung und Stärke je nach Größe der jeweiligen Stadt
differierte, vereinte in sich die Funktionen eines Gerichts und eines Gesetzgebungsund
Verwaltungsorgans. Die beiden Gilden, die jeweils von einem Ältermann und
der Ältestenbank geführt wurden, kümmerten sich sowohl um körperschaftliche als
auch um städtische Angelegenheiten.
Seit 1422 wurden die zunächst jährlich gehaltenen und von den Ordensmeistern und
Erzbischöfen einberufenen allgemeinen livländischen Landtage zu einer die
Landesverfassung bestimmenden Einrichtung. Sie hatten in ihrer Funktion als
kommunale Versammlung die Führung der Angelegenheiten des gesamten Landes
inne und trugen als Versammlung des Provinzadels zur Erledigung interner Fragen
bei. Steuerhoheitsrecht, Gesetzesinitiative, die Besetzung von Landesämtern und
Richterstühlen und die Mitverwaltung kirchlicher Angelegenheiten gehörten zu den
wichtigsten Befugnissen der Landtage. Das Exekutivorgan der Provinzialverwaltung
stellte das Landratskollegium dar, das über die Sicherung der Provinzordnung und
der Adelsprivilegien wachte; im 16. Jahrhundert nahmen die Landtage verstärkt
legislative Aufgaben im Rahmen des Policeywesens wahr 47 . Teilnahmeberechtigt an
Ritterschaft: E. Winkelmann, Die Capitulationen der estländischen Ritterschaft und der Stadt Reval
vom Jahre 1710 nebst deren Confirmationen, Reval 1865.
47 Vgl. O. Schmidt, Rechtsgeschichte Liv-, Est- und Curlands. In: Dorpater Juristische Studien, Bd. 3
(1894), S. 179.