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ergänzt es um eine Beschreibung des Aufbaus der seit 1770 vollständig vorliegenden
dreibändigen Kirchengeschichte und fügt zahlreiche Korrekturen von Daten und
Namen an, um es so in den Prozeß einer öffentlichen Diskussion zu stellen und es
der livländischen Gelehrtenwelt als Vorbild zu präsentieren.
In der ‘Abhandlung’ verzichtet Gadebusch auf einen wissenschaftlichen
Anmerkungsapparat, Literatur- und Quellenbelege werden unsystematisch in den
fortlaufenden Text eingefügt und das Fehlen eines Registers erschwert die
Benutzung. Gadebusch verleiht seinem Verständnis als „Pionier“ auf dem Gebiet
einer wissenschaftlichen Landesgeschichtsschreibung, dessen Leistungen andere
Historiker entweder bereichern oder für spätere Arbeiten nutzen können, dadurch
Ausdruck, daß er auch Personen aufnimmt, bei denen er zugestehen muß, noch keine
weiterführenden Belege gefunden zu haben, wie bei dem im 16. Jahrhundert in
Dorpat lebenden Domprediger Philipp Olmen:
„Venator, Kelch und Arndt erwähnen seiner, ohne seine Historien [die zuvor
erwähnten ‘Historien vom livländischen Kriege’, die Bredenbach seinem ‘Belli
Livonici’ zugrundegelegt hatte, C.K.] gesehen zu haben. Weiter kenne ich ihn
nicht.“ 15
Dieses Vorgehen wird von dem Rezensenten in der ‘Allgemeinen Deutschen Bibliothek’
kritisiert, der bemängelt, daß Gadebusch kein ausgewogenes Verhältnis zwischen
den Ergebnissen der eigenen Forschung und denjenigen der herangezogenen
Literatur herstelle und sich in seinen programmatischen Aussagen selbst
widerspreche, indem er einerseits betone, er könne nur Aussagen darüber treffen,
was ihm bekannt sei und andererseits Thesen aus der Literatur über Dinge und
Personen übernehme, die ihm nachweislich nicht bekannt sind 16 . In der ‘Bibliothek’
ergänzt Gadebusch seine spärlichen Angaben zu Olmen und Bredenbach und kann
auf eine ihm nun vorliegende Ausgabe von Bredenbachs ‘Belli Livonici’ verweisen,
deren Darstellungsweise er als moralisierend und anekdotenhaft kritisiert.
Stilistisch bemüht sich Gadebusch in der ‘Abhandlung’ um eine komprimierte
Darstellungsweise, was ihm immer dann nicht gelingt, wenn er in Anekdoten
abschweift. Neben der wohlwollenden Aufnahme der ‘Abhandlung’, die dem Werk
einen wichtigen Platz in der bis dahin nur lückenhaft bearbeiteten livländischen
14 Vgl. Gadebusch, Abhandlung, § 82, S. 224f: „Ich muß hier etwas anführen, welches mir ein
glaubwürdiger Mann, aus Tetschens Munde, erzählt hat.“
15 Gadebusch, Abhandlung, § 15, S. 17.
16 Vgl. Rez. der ‘Abhandlung’. In: Allgemeine Deutsche Bibliothek, Bd. 19, St. 2, 1773, S. 628f.