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4.8.) Stadtgeschichte Dorpats 152
Über den Anfang der Stadt Dorpat unterrichten die Quellen nur unzureichend und so
muß sich Gadebusch mit einer lückenhaften Überlieferung begnügen, aus der nicht
klar hervorgeht, wann sich die Verfassung mit Rat und bischöflichem Vogt an der
Spitze sowie den Gilden, die erst für das Jahr 1327 erwähnt werden 226 ,
herausgebildet hat. Über die Stadtbürger schweigen die Quellen ganz.
Die Stadtgeschichte Dorpats - und in geringerem Umfange auch diejenige Rigas - ist
für Gadebusch ein methodischer Zugang, aus der Geschichte das Werden einer
Identität 227 bestimmter Gruppen zu konstruieren. Sein Interesse an ihr erwächst aus
dem Wunsch, den Weg nachzuzeichnen, der zu dem zeitgenössischen
Entwicklungsstand der Stadtrechte und dem der städtischen Verwaltungsstrukturen
geführt hat und so seine Zeitgenossen zur Bewahrung und Förderung des
Gemeinwesens anzuleiten. Trotz seiner Vorbehalte den Bestrebungen der in Gilden
organisierten Stadtbürger gegenüber teilt Gadebusch die grundsätzliche Zuversicht
des 18. Jahrhunderts, daß eine aktive Teilnahme der Stadtbürger an der Gestaltung
und Verwaltung des Gemeinwesens ihren beklagten Egoismus in Verantwortung
wandeln werde. So spiegeln seine Betrachtungen der Stadtentwicklung die im 18.
Jahrhundert wirksamen merkantilistischen Tendenzen wider, mit der Publikation
statistischer Daten (Lebensmittelpreise, Größe des Rats und der Gilden sowie
Einwohnerzahlen) die wirtschaftlichen Bestrebungen der Städte und ihrer Bürger zu
fördern.
Dorpat war im 18. Jahrhundert eine aus ihren mittelalterlichen Antrieben heraus lebende
Stadt, deren Entwicklung bis in die Mitte der 70er Jahre stagnierte und so ist
es nur konsequent, daß Gadebusch seine Aufmerksamkeit überwiegend der
mittelalterlichen Stadtgeschichte zuwendet 228 . Daher sucht er in dem Rats- und
Stadtarchiv nach alten Zunftordnungen und Aufzeichnungen der Stadtverfassungen
und paraphrasiert sie in den ‘Jahrbücher[n]’ oder druckt sie vollständig ab. Sein
historisches Interesse ist auf die Entstehungsgeschichte von Institutionen und
Rechtsgebräuchen der Stadt gerichtet, die Bestand bis in seine Gegenwart haben, was
seine retrospektivische Herangehensweise an die Vergangenheit verdeutlicht. Auch
auf dem Gebiet der Stadtgeschichte ist seine Forschung genetisch orientiert, von
Interesse sind die fortschreitende Differenzierung und die Individualisierung von
226 Vgl. G. v. Rauch, Stadt und Bistum, S. 579.
227 Der Begriff der Identität und seine Bedeutung für Gadebusch wird in den Kapiteln 8.1.) und 10.5.)
näher betrachtet.