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„Unser Archiv zeigt eine andere, welche vielleicht eben so stark, als die Tapferkeit,
gewirket haben mag; den Geldmangel, wovon man bey den bisherigen Geschichtschreibern
dieses Landes noch nichts antrifft.“ 31
In den ‘Jahrbücher[n]’ formuliert er, da er diese Annahme in der herangezogenen Literatur
nicht fand, zurückhaltender im Konjunktiv. Im Angesicht der Besitznahme in
Livland durch den Bruder des dänischen Königs Herzog Magnus und die drohenden
Kriegszüge der Russen hatte sich die Stadt Reval 1561 unter den Schutz des
schwedischen Königs Erik XIV. begeben, der ihr - über militärischen Schutz hinaus -
die Bestätigung ihrer Privilegien zusicherte. Auch in Handelsfragen sahen sich die
Stadt und die estnische Ritterschaft bei den Schweden besser aufgehoben, da diese
ebenfalls am Rußlandhandel interessiert waren - im Gegensatz zu Polen und dem
Livländischen Orden, die das Verbot jeglichen Handels mit Rußland
aufrechterhielten.
Das sicherste Mittel, die verwirrend vielfältigen Wahrnehmungen und
Erscheinungen auf die objektive Ebene der Betrachtung zu zwingen und
wissenschaftlich zu erklären, stellt für Gadebusch die Chronologie dar, die er als
hinreichenden Leitfaden der Darstellung bewertet und als genetischen Erklärungstyp
nutzt. An die Stelle von Kausalitäten nach dem „propter hoc“- treten Begründungen
und Demonstrationen nach dem „post hoc“- Prinzip. Ebenso wie das Heranziehen
von zeitgenössischen Quellen garantiert eine absolute arithmetische Bestimmtheit
historische Wahrheit, weshalb Gadebusch die in der Literatur und in geringerem
Maße auch die in den Quellen angegebenen Jahreszahlen stets einer genauen
Untersuchung unterzieht. Mit seiner Präferenz für chronologisch geordnete
Zusammenhänge bewahrt er sich davor, ein eigenes System der Begebenheiten für
die Landesgeschichte Livlands entwickeln zu müssen und zu bestimmen, welche
Begebenheiten „merkwürdig“ sind und welche als unerheblich vernachlässigt werden
konnten. In den ‘Jahrbücher[n]’ fällt der Epochalisierung der Landesgeschichte mehr
als eine rein äußerlich-formale Funktion zu. Dabei orientiert sich Gadebusch weniger
an der humanistischen Trias Altertum, Mittelalter und Neuzeit - Termini, die von
ihm selten verwendet werden - als an den durch die wechselnde Herrschaft
vorgegebenen Perioden der Landesgeschichte Livlands. Das Jahr 1561 bedeutet
31 Gadebusch, Rede, worinn einige Begebenheiten der älteren Geschichte Lieflands erläutert werden,
S. 186; vgl. Jahrbücher II1 § 60, S. 123: „Es scheint beynahe, als wenn der Geldmangel die Aufhebung
dieser Belagerung verursachet habe.“; ebenso Bibliothek, Bd. 3, S. 112 im Paragraphen über
den Prediger des Herzogs Magnus Christian Schraffer.