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betrachteten die Historiographie als eine Spielart der Tradition - mit den Begriffen J.
Assmanns des „kollektiven Gedächtnisses“. Problematisiert wird das Verhältnis von
Geschichte und Erinnerung erst im 19. Jahrhunderts durch den Historismus.
Gadebuschs Umgang mit der livländischen Landesgeschichte bewegt sich zwischen
einem konservativen Pol der Überlieferungspflege und der traditionskritischen Forschung
als jeweilige Erinnerung des aus dem Bewußtsein Verlorenen und dem der
erinnernden Forschung, die sich kritisch gegen schnelle Wandlungen richtet. Er
ordnet die Geschichtsschreibung eng der Erinnerung zu und betrachtet sie wesentlich
als eine Form des „sozialen Gedächtnis“ - ohne Kenntnis dieser Begrifflichkeit -, läßt
die unabhängige und kritische Funktion der Geschichte aber nicht hinter den Formen
und Inhalten des Gedenkens zurücktreten. In diesem Verständnis wird Vergangenheit
nur durch Erinnerung zur Geschichte. Die Erinnerung manifestiert sich bei
Gadebusch in dem allen „Livländern“ gemeinsamen Wissen um „denkwürdige“
Personen und Ereignisse. Auf diesem Weg wird die Geschichte zu einer geistigen
Form, mit der Menschen Rechenschaft über ihre Vergangenheit ablegen und eine
Basis schaffen, um aus der Vergangenheit Gemeinsamkeiten zu konstruieren, deren
Ausprägung in Kapitel 10.5.) betrachtet werden soll.
Wegbereiter für Gadebuschs Art der Geschichtsbetrachtung ist neben Voltaires
‘Essai’ 12 die ‘Geschichte der Menschheit’ des Schweizer Historikers I. Iselin 13 , der
die historischen Abläufe unter Berücksichtigung von kulturell-historischen Gesichtspunkten
beschreibt und Geschichte als Fortgang von einem der Kindheit
vergleichbaren Stadium bis hin zum höchsten Grad der Vernunft betrachtet. Diese
Vorstellung wird von Herder, der Geschichte nicht mehr als linearen Ablauf eines
permanenten Fortschritts, sondern als eine organische Entwicklung analog zu den
menschlichen Lebensaltern verstand, wieder aufgenommen und in romantischer
Philosophie weitergeführt 14 . Gadebusch sieht die Wurzeln alles Geschichtlichen im
Bereich des Kulturellen und schreibt so über weite Passagen Kulturgeschichte mit
Ausblicken auf Sozial- und Wissenschaftsgeschichte, ohne die Begriffe selbst zu
kennen und zu nennen. In diesen Zusammenhang sind auch diejenigen Passagen der
‘Jahrbücher’ einzuordnen, die nach Maßgabe heutiger Kriterien als entbehrlich für
die Geschichte eines Landes erscheinen würden, wie die zahlreichen Erwähnungen
12 Vgl. Voltaire, Essai sur l’histoire generale, et sur les moeurs et l’esprit des nations depuis Charlemagne
jusqu’a nos jours, 8 Teile o.O. 1761-1763.
13 Vgl. I. Iselin, Geschichte der Menschheit, 2 Bde. 1764.
14 Vgl. J.G. Herder, Auch eine Philosophie der Geschichte zur Bildung der Menschheit, 1774.