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9.) Aufklärung
9.1.) Die Zeit der Aufklärung in Livland
Aufklärerische Strömungen in Livland sind als historisches Phänomen nicht ohne
weiteres in den Rahmen einer eindeutigen Definition zu zwängen und können nur
aus Beschreibungen ihrer vielfältigen und oft widersprüchlichen
Erscheinungsformen begriffen werden. Dennoch wird im Rahmen dieser Arbeit
davon ausgegangen, daß ein Gebrauch als Epochenbegriff für Livland sinnvoll ist
und das Phänomen „Aufklärung“ als vorherrschende geistige Bewegung hinreichend
deutlich bestimmt werden kann. Im folgenden soll es jedoch nicht um eine Deutung
und Diskussion des komplexen Phänomens gehen; vielmehr sollen einige typische
Ausprägungen betrachtet werden, die in den Ostseeprovinzen Mitte des 18.
Jahrhunderts Verbreitung fanden.
Das Einströmen aufklärerischen Gedankenguts konzentrierte sich in den russischen
Ostseeprovinzen auf die zweite Hälfte des 18. Jahrhunderts. Ende des Jahrhunderts
wurden Einflüsse des deutschen Idealismus maßgeblich, die bis in die ersten Jahrzehnte
des folgenden Jahrhunderts hinein wirkten
1 . Aufklärung ist kein
„Eigengewächs“ des Landes 2 , sondern wurde von Strömungen aus Frankreich und
Deutschland geformt und von Einwanderern als Bildungsgut vermittelt. Die
politische Ordnung des Landes ließen die Aufklärer zum überwiegenden Teil
unangetastet und erkannten - mit Ausnahme J.G. Hamanns - den staatlichen Rahmen
bedingungslos an. Katharina II. bemühte sich, französisches Gedankengut für ihre
Politik nutzbar zu machen, in der Praxis waren allerdings Einflüsse aus Deutschland
beherrschend, da von hier die meisten Einwanderer kamen. Im Unterschied zu
Frankreich und England kann man für Livland von einer „undichten
Kulturlandschaft“ 3 sprechen, da das Land nur wenig ausgeformte geistige Zentren
und Kreise besaß, die relativ weit voneinander entfernt lagen. Erhebliche Bedeutung
kam einerseits Riga mit dem Lyzeum und der Domschule zu, an der J.G. Herder von
1764 bis 1769 wirkte, und andererseits Dorpat. Hier sammelte sich ein kleiner Kreis
aufklärerisch Gesinnter um Gadebusch, den Pastor und Dichter Th. Oldekop und den
Philologen und Rektor J.M. Hehn. Der Dorpater Kreis war streng konservativ und
1 Vgl. G. von Rauch, Der Rigaer Prophetenclub. In: Kulturbeziehungen in Mittel- und Osteuropa im
18. und 19. Jahrhundert. Festschrift für Heinz Ischreyt zum 65. Geburtstag, hg. von W. Kessler / H.
Rietz / G. Robel, Berlin 1982, S. 233.
2 H. Graubner, Spätaufklärer im aufgeklärten Riga: Hamann und Herder. In: ZfO, 43 (1994), S. 519.