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keine Rolle, ob es sich um die chronologisch voranschreitende Darstellung der
‘Jahrbücher’ oder um fragmentarische Äußerungen in den personengeschichtlichen
Werken handelt. Diese neu definierte, eng mit dem Aufkommen eines politischen
Bewußtseins verknüpfte Kategorie des Patriotismus wird nicht nur zur positiven
Charakterisierung von Zeitgenossen verwendet, sie dient ebenso zur Auszeichnung
verschiedener Handlungen historischer Personen als moralische Kategorie und stellt
gleichzeitig eine hinreichende Begründung für die verschiedensten Verhaltensweisen
dar. Die Hingabe an den „Staat“ Livland läßt sich als säkularisierte Frömmigkeit
verstehen, die sich in den politischen Bereich verlagert hat und hier eine didaktische
Ausprägung annimmt, indem sie sich auf Vermittlung nützlichen politischen und
historischen Wissens konzentriert. Aus diesem Verständnis heraus kann Gadebusch
an seinem Zeitgenossen Benjamin Franklin den vorbildlichen „patriotischen Eifer“ 8
loben und auch der Reformator Zwingli erscheint als „patriotischer Staatsmann“. Die
Notizen zu Franklin muß Gadebusch nach 1775 vorgenommen haben, da er auf einen
Zeitungsartikel des Jahres verweist. Es ist also nicht unwahrscheinlich, daß er Bezug
auf Herders Franklin-Kommentar am Anfang der ‘Briefe zur Beförderung der
Humanität’ und auf die Passagen im zweiten und dritten Brief nimmt, in denen dieser
Franklins gesunden Menschenverstand hervorhebt und ihn als einen Realisten
darstellt, der sämtliche Erscheinungen auf wenige Axiome reduziert, in denen eine
fundamentale ethische und ökonomische Ordnung der Welt vorherrschen Mit seinem
gesunden Menschenverstand schafft Franklin nützliche Regeln, die von hohem
moralischen und wirtschaftlichen Gebrauchswert sind.
Gadebusch versteht seine wissenschaftlichen Arbeiten, in denen er den Wert einer
genauen Kenntnis der Landesverfassung, der Stadtrechte und der Landesgeschichte
unterstreicht und immer wieder den Nutzen der Erforschung der Historie bestimmt,
als Ausdruck einer „patriotischen Gesinnung“, die Ausdruck der Treue zur Heimatstadt,
Verfassung und zum Vaterland ist. Mit der Bestimmung des Nutzens kann er
die Auswahl von Themenbereichen rechtfertigen, wie z.B. die Darstellung des zwischen
Russen und Schweden 1617 geschlossenen Friedens von Stolbova: „Ich glaube
8 Vgl. Gadebusch, Sammlungen aus der Gelehrtengeschichte, T. 2, S. 29-32, mit Literaturhinweisen
und Anmerkungen zu J. Freyers und Johann Anton Niemayers näheren Einleitung zur Universalhistorie,
Bd. 2, 120. S.; Franklin hatte sich seit seiner Jugend mit Plänen zu einer philanthropischphilosophischen
Gesellschaft getragen, (vgl. J.G. Herder, Benjamin Franklins, Rules for a Club,
„Fragen zur Einrichtung einer Gesellschaft zur Beförderung der Humanität“, die Herder in den Briefen
zur Beförderung der Humanität abdruckt, vgl. Johann Gottfried Herder, Briefe zu Beförderung
der Humanität, hg. v. Hans Dietrich Irmscher, Brief 3, S. 18-23) und rief 1744 „The American Philosophical
Society“ ins Leben, vgl. H. Hubrig, Die Patriotischen Gesellschaften, S. 76.