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10.) Funktionen der Geschichtsschreibung: Die Suche nach der Tradition
10.1.) Das „kulturelle Gedächtnis“
Seit ungefähr einem Jahrzehnt ist - beeinflußt von den Kulturwissenschaften - in der
Geschichtswissenschaft viel von dem Phänomen „Gedächtnis“ die Rede, wie sich an
der enorm angewachsenen Forschungsliteratur auf philosophisch-kulturgeschichtlichem
Gebiet vor allem zum Bildgedächtnis und zum kulturellen Gedächtnis ablesen
läßt. In diesem Zusammenhang wurde eine Reihe von Metaphern untersucht, die dem
Bestreben dienen sollen, der Immaterialiät des menschlichen Gedächtnis habhaft zu
werden. Zwei dieser Metaphern sollen im Zusammenhang mit Gadebuschs Geschichtsverständnis
näher beleuchtet werden: Bibliothek und Testament.
Die Vorstellung einer kollektiven Erinnerung stammt aus der klassischen französischen
Soziologie von Émile Durkheim, der im Angesicht des Verlusts religiöser
Sinngebung zu erforschen suchte, was die Beziehungen der Menschen untereinander
bestimmt. Durkheim kam zu dem Schluß, daß alle Handlungen und Regeln auf eine
überindividuelle soziale Wirklichkeit zurückgeführt werden können, die er mit dem
Begriff des „kollektiven Bewußtseins“ benannte 1 . Zu Beginn des 20. Jahrhunderts
setzte der Durkheim- Schüler M. Halbwachs, der sich skeptisch gegenüber der Annahme
einer rein innerpsychologischen Überlieferung des Individuums zeigte und
das Erinnern als sozialen Vorgang der Rekonstruktion aus einer aktuellen Situation
hinaus auffaßte, dessen Soziologie des Kollektivbewußtseins in Kategorien
geschichtstheoretischen Denkens um. Mit dem Ziel, die individuelle Erinnerung an
politische und soziale Bedingungen zu koppeln, entwickelte Halbwachs den Begriff
des „kollektiven Bewußtseins“. In ihm drückt sich eine gemeinsame Art der Weltund
Vergangenheitsdeutung eines sozialen Gefüges aus. Halbwachs stellt das
individuelle dem kollektiven Gedächtnis gegenüber und konstatiert ein
Abhängigkeitsverhältnis: das individuelle Erinnern ist wesentlich auf ein
„kollektives Gedächtnis“ angewiesen. Das bedeutet, Individuen erinnern sich zwar in
einem als autobiographisch bezeichneten Gedächtnis ihrer eigenen Geschichte, aber
nicht unter selbstgewählten Umständen, sondern in einem jeder Gruppe eigenen
sozial produzierten Wahrnehmungsrahmen 2 . Das kollektive Gedächtnis wird als
Gesamtbestand von Erinnerungen definiert, die die Gesellschaft in jeder Epoche mit
ihren gegenwärtigen Bezugsrahmen rekonstruieren kann. Dieser Bezugsrahmen
1 Vgl. E. Durkheim, Die Regeln der soziologischen Methode, Neuwied 1961, S. 106.