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polnische Zeit des Landes hinaus fortsetzen würde, verfertigte Gadebusch erste
Entwürfe zu einer Geschichte des Bistums Dorpat, in der chronologisch die
wichtigsten Gesetze und Entwicklungen dieses Gebietes zusammengestellt werden
sollten 7 . Im Rahmen dieser Forschungen stieß er auf immer weitere Quellen, die er
in den ihm zur Verfügung stehenden Chroniken nicht ausgewertet oder kritisch
genug geprüft fand, so daß die Basis zu einer eigenen Darstellung der
Landesgeschichte gelegt war, die über das Ende des Bistums Dorpat 1561 hinaus reichen
sollte 8 .
1780, als der erste Teil der ‘Jahrbücher’ bereits gedruckt vorlag, der zweite sich
„unter der Presse“ befand und der dritte überarbeitet wurde 9 , bat Gadebusch den
Pernauer Justizbürgermeister in einem Brief vom August des Jahres um
Unterstützung und Übersendung von Materialien zur Vervollkommnung der
‘Jahrbücher’ und erläutert Vorgehensweise und Thematik des Werkes:
„Meine Absicht ist, die Begebenheiten der Städte in Livland, so weit mir solche bekannt
geworden, zu erzählen.“; „Ich nehme in meinen Jahrbüchern die
Begebenheiten der Hanse, insonderheit was die livländischen Städte betrifft, mit.“ 10
Neben Quellensichtung in den Rats- und Stadtarchiven Dorpats, Revals 11 und Rigas,
den jeweiligen Stadtbibliotheken, der Bibliothek des russischen Großfürsten Paul in
Sankt Petersburg 12 und im Rahmen seines Aufenthaltes in Moskau 1767 in den
dortigen Bibliotheken sowie einigen Privatarchiven adliger Familien konnte
Gadebusch auf die umfangreiche Quellenedition des ‘Codex diplomaticus regni
Poloniae et magni ducatus Lithuaniae’ des polnischen Theologen Matthias Dogiel
zurückgreifen, die seit 1758 in mehreren Bänden erschien. Speziell der fünfte Band
bietet eine Fülle von Briefen und Privilegien zur Geschichte Livlands in den Jahren
1199 bis 1759, die Dogiel aus verschiedenen polnischen Archiven, Bibliotheken und
7 Auch hier ist nicht an eine spätere Veröffentlichung gedacht worden, Gadebusch arbeitete „zu
meinem eigenen Behufe“, Jahrbücher I1, unpaginiertes Vorwort [5. S.].
8 Gadebuschs Plan war es, „die Geschichte von ganz Livland, im weitläuftigen Verstande, abzuhandeln“
Jahrbücher I1, unpaginiertes Vorwort [6. S.].
9 Gadebusch, Brief an den Pernauer Bürgermeister vom 19.8. 1780, S. 2 r [siehe Anhang Nr. 2]; im
November 1782 waren die Arbeiten an den Jahrbüchern abgeschlossen, vgl. Brief von J.M. Hehn
vom 11.11. 1782, in dem dieser zur Vollendung gratuliert, Briefsammlung Gadebusch, V, Nr. 179.
10 Gadebusch, Brief an den Pernauer Bürgermeister vom 19.8. 1780 Blatt 1 r , v [siehe Anhang Nr. 2].
11 Das Revaler Ratsarchiv wird noch 1940 von R. Wittram als das „reichste baltische Archiv“ gerühmt,
vgl. R. Wittram, Leistungen und Wirkungen des baltischen Deutschtums. Bruchstücke einer
Rechenschaft. 1. Die baltische Geschichtsschreibung. In: Jomsburg, 4 (1940), S. 13.
12 Besonders im vierten Teil der Jahrbücher werden viele Originalquellen aus dieser Bibliothek herangezogen.