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Et à ses chers enfants, à sa veuve,
DOCTRINE ET LEGISLATION 13
aux pauvres cœurs meur
tris qu'il laisse derrière lui, il nous sera permis peut-être de
dire dans le souvenir de ce qu'il a été pour nous, que nous
aussi nous étions un peu de sa famille ; nous aussi nous sen
tons un grand vide qui ne se comblera pas ; mais nous pou
vons nous rappeler, du moins, que son héritage nous reste
fait des plus hautes qualités qui puissent honorer notre pro
fession.
Discours de M. le commandant BILLIARD, au nom
du 6e
groupe d'artillerie d'Afrique
Messieurs,
Au nom du 6e
groupe d'artillerie à pied d'Afrique, je viens
déposer sur ce cercueil l'hommage de notre profond chagrin.
Je reste sous le coup de l'émotion douloureuse que j'ai res
sentie quand -jeudi la nouvelle de cette brusque mort est venue
nous surprendre.
Ce 'malheur brutal rappelle la fragilité de notre destinée : il
y a huit jours à peine-, le capitaine Larcher assurait encore
son service au Fort Duperré dont il avait le commandement.
Esclave de son devoir, il a voulu rester à son poste de combat
jusqu'à la iminute suprême où ses forces l'ont trahi.
Né à Nancy le
ier
janvier 1869, Emile Larcher avait le
patriotisme ardent de tous les Lorrains ; il aimait à parler de
si durement éprouvée par les bombardements
sa ville natale,
de ; l'ennemi, et il espérait que bientôt la victoire libératrice lui
permettrait de revoir son pays où il avait conservé de précieu
ses relations de famille et d'amitié.
Il ne m'appartient pas de vous dire ce que fut Emile Larcher
comme jurisconsulte et comme professeur,
ce que fut la vie
de labeur de ce savant, travailleur opiniâtre qui a certaine
ment aimé le travail pour lui-même, pour la secrète fierté et
les bonheurs intimes qu'il procure. Je_,me borne à retracer ici
sa carrière militaire.
Après avoir fait son service comme engagé conditionnel dans
la cavalerie, Emile Larcher fut nommé, après examens en
1892, sous-lieutenant de réserve dans l'artillerie montée, passa
en 1899 dans l'artillerie de côte, fut promu lieutenant le 2 août
1902 et capitaine le 22 mai 191 3. Il avait obtenu dans chaque
grade les notes les plus élogicuses de ses chefs et, depuis la
mobilisation, il commandait,
avec une solide expérience admi-