Tanulmányok Pápa város történetéből

Részben a pápai egyház fundusán (hol a fedelesszín állott), részben a hozzá vásárolt - 47 és fél
négyzetölnyi - Eőry-Szabó telken közadakozásból 1783 júniusától 1784 karácsonyáig felépült
a torony nélküli templom. Az építő mesteremberek főleg Győrből és Sopronból jöttek, hiszen
a főtéri katolikus templom (1786-ban befejezett) építése teljességgel igénybe vette a pápai
iparosokat.
Torkos Jakab superintendens s pápai-teveli lelkipásztor még megérte az örömteli változást.
Hivatalát még 1785-ben is gyakorolta. Azon év november 27-én halt meg, s a teveli
templomból temették 1785. december 1-jén. Járdánházy Gábor professzor felette mondott
halotti beszédét eredetiben őrzi az egyházkerületi levéltár. 82
A hazatérő pápaiaknak pedig ismét két lelkészük lett Zsoldos János és ifj. Torkos Jakab
(püspök Torkos Jakab unokaöccse) személyében. Zsoldos - korán - 1784-ben meghalt, utóda
Halász József lett, aki 1786-ban püspök lett, s 1787-ben Kocsra távozott. Halász József
helyére Buzás Pál került 1790-ig, Torkos Jakab 1817-ig szolgált Pápán, 1795-1813-ig az
egyházkerület püspöke volt.
Az iskola 1785-ben került át Tevelről Pápára. A Torkos család saját Szent László utcai házát
engedte át iskola céljaira. Ezt a házat a családtagok beleegyezésével átalakították iskolának és
professzori lakásnak úgy, hogy 1785. májusában készen volt a két tantermes iskola és a
gyermekek és diákok ettől kezdve itt tanultak. Két preceptor mellett Járdánházy Gábort
választották meg professzornak. 1788-ban tűzvész áldozata lett az iskola. Újra felépítették, s
rektor-professzornak Csépán Jánost választották meg. Helyére került a híres Mándi Márton
István, aki hatalmas tudásával és elapadhatatlan energiájával európai léptékű főiskolát szervezett
Pápán. Márton Istvánt 1790. december 10-én választották meg a főiskola professzorának,
„400 rhénes forint évi fizetéssel. Az egyházi (templomi) szolgálatért 12 pozsonyi mérő buzát
állapítottak meg, s ezen felül tanítványonként 2 forintot kapott.” 1791-ben - 14 évi
fegyvertársként - került mellé tanár-társul Ráday Gedeon főgondnok javaslatára Láczai Szabó
József. (Mindketten Göttingában tanultak.) Nagy erőfeszítésekkel, kölcsönök felvételével
1793-ban megkezdték az új iskolaépület (mai Ókollégium Petőfi utcai része) építését. „Az év
emlékét egy új domborművel és felirattal örökítették meg a második emelet középső termének
mennyezetébe helyezve: Pro bono Publico MDCCXCIII.” 84
1794-re teljesen elkészült a kétemeletes iskola, s 1797-ben a csaknem 300 évig iskolafenntartó
pápai egyház a további fenntartást és gondviselést átadta az egyházkerületnek. Az 1797-i tatai
egyházkerületi közgyűlés határozatban szentesítette a pápai elhatározást: „A most érintett
folyamodvány a superint. gyűlésen tárgyaltatván, a többség a pápai iskolát ismeri el a kebelében
létezők közt elsőnek, s gyarapításán szíve szerint igyekezni is fog.” 85
A századfordulóra minden kész, hogy az egyház és iskolája felfelé ívelő pályára kerüljön. A
reformkor szellemi kitárulkozásában a pápai eklézsia s a kollégium nagy értékeket tesz le a
város és a nemzet asztalára. Az oldódó felekezeti feszültség is társul ehhez a szellemi összefogáshoz,
melyből a város jelentősen gazdagodott. Innen számíthatjuk Pápát a Dunántúl
Athénjének, amelynek alapjait lerakni nagy gonddal igyekezett a pápai református egyház és
nagyhírű iskolája.
407