PRINCIPIOS DE ANATOMIA Y FISIOLOGIA- TORTORA - DERRICKSON

474 CAPÍTULO 12 • TEJIDO NERVIOSO
Figura 12.22 Transmisión de señales en una sinapsis química. A través de la exocitosis de vesículas sinápticas, una neurona presináptica
libera moléculas neurotransmisoras. Después de difundirse a través de la hendidura sináptica, el neurotransmisor se une a
receptores en la membrana plasmática de la neurona postsináptica y produce un potencial postsináptico.
En una sinapsis química, una neurona presináptica convierte una señal eléctrica (impulso nervioso) en una señal química (liberación del neurotransmisor).
Luego, la neurona postsináptica convierte esta señal química nuevamente en una señal eléctrica (potencial postsináptico).
Neurona presináptica
Impulso nervioso
Bulbo terminal sináptico
Canal de Ca 2+
dependiente de voltaje
Citoplasma
Vesículas sinápticas
Hendidura sináptica
Neurotransmisor
Receptor del
neurotransmisor
Canal dependiente
de ligando cerrado
Neurona postsináptica
Potencial
postsináptico
Canal dependiente
de ligando abierto
Impulso
nervioso
¿Por qué una sinapsis eléctrica puede funcionar en ambas direcciones, pero una sinapsis química sólo puede transmitir señales en forma
unidireccional?
5 La unión de las moléculas de neurotransmisor con sus receptores en
los canales dependientes del ligando provoca la apertura de éstos y
permite el flujo de determinados iones a través de la membrana.
6 A medida que los iones fluyen a través de los canales abiertos, se
producen cambios en el voltaje de la membrana. Este cambio en el
voltaje constituye un potencial postsináptico. Según el tipo de
iones que permita pasar el canal, el potencial postsináptico puede ser
despolarizante (excitación) o hiperpolarizante (inhibición). Por
ejemplo, la apertura de los canales de Na + hace posible el ingreso de
este ion, que produce la despolarización. Sin embargo, la apertura de
los canales de Cl – o de K + genera hiperpolarización. La apertura
de los canales de Cl – permite el ingreso de este ion en la célula,
mientras que la apertura de los canales de K + da lugar a su salida; en
cualquiera de los dos casos, el interior de la célula se vuelve más
negativo.
7 Cuando un potencial postsináptico despolarizante alcanza el umbral,
desencadenará un potencial de acción en el axón de la neurona
postsináptica.
En la mayoría de las sinapsis químicas, la transferencia de información
es unidireccional, desde una neurona presináptica hacia una neurona
postsináptica o hacia un efector, como una fibra muscular o una
célula glandular. Por ejemplo, la transmisión sináptica en una sinapsis
o unión neuromuscular se dirige de una neurona motora somática a
una fibra muscular esquelética (pero nunca en la dirección opuesta).
Solamente los bulbos terminales sinápticos de las neuronas presinápticas
pueden liberar neurotransmisores, y sólo en la membrana de la
neurona postsináptica se hallan las proteínas receptoras que pueden
reconocer el neurotransmisor y unirse a éste. En consecuencia, los
potenciales de acción se propagan sólo en una dirección.