PRINCIPIOS DE ANATOMIA Y FISIOLOGIA- TORTORA - DERRICKSON

664 CAPÍTULO 17 • SENTIDOS ESPECIALES
Además de su función en la detección de los sonidos, la cóclea tiene
la notable capacidad de producirlos. Estos sonidos a menudo inaudibles,
llamados otoemisiones acústicas, pueden detectarse poniendo un
micrófono muy sensible próximo a la membrana del tímpano. Estas
emisiones se producen por las vibraciones de las células ciliadas externas,
en respuesta a las ondas sonoras y a señales de las neuronas de la
vía eferente. Al tiempo que se despolarizan y repolarizan, las células
ciliadas externas se acortan y se alargan. Es probable que este comportamiento
vibratorio cambie la rigidez de la membrana tectorial y se
piensa que aumenta el movimiento de la membrana basilar, lo que
amplifica las respuestas de las células ciliadas internas.
Simultáneamente, las vibraciones de las células ciliadas externas originan
una onda que vuelve hacia el estribo y abandona el oído como una
otoemisión acústica. La detección de estos sonidos del oído interno es
una forma rápida, económica y no invasiva de detectar defectos auditivos
en los recién nacidos. En los neonatos hipoacúsicos, las emisiones
otoacústicas no se forman o bien son casi imperceptibles.
La vía auditiva
El movimiento de las estereocilias de las células ciliadas del órgano
espiral provocan la liberación de un neurotransmisor (probablemente
el glutamato), que genera impulso nerviosos en las neuronas
sensitivas que inervan a las células ciliadas. Los cuerpos neuronales
de las neuronas sensitivas se localizan en los ganglios espirales. Los
impulsos nerviosos viajan a través de los axones de estas neuronas,
que forman el ramo coclear de cada nervio vestibulococlear (VIII)
(Figura 17.23). Estos axones hacen sinapsis con las neuronas en los
núcleos cocleares en el bulbo raquídeo. Algunos axones que salen
del núcleo coclear se decusan en el bulbo raquídeo, ascienden en un
tracto llamado menisco lateral del lado opuesto, y terminan en el
colículo inferior en el mesencéfalo. Otros axones que parten de los
núcleos cocleares terminan en el núcleo olivar superior en la protuberancia.
Ligeras diferencias en el tiempo de arribo de los impulsos
provenientes de uno y otro oído a los núcleos olivares nos permiten
localizar en el espacio la fuente del sonido. Desde los núcleos
cocleares y los núcleos olivares, los axones ascienden hacia el colículo
(tubérculo cuadrigémino) inferior del mesencéfalo y después
hacia el cuerpo geniculado medial del tálamo. Desde aquí, las
señales auditivas se proyectan hacia el área auditiva primaria del
giro temporal superior de la corteza cerebral (áreas de Brodmann 41
y 42, en la Figura 14.15), donde tiene lugar la percepción del sonido.
Puesto que muchos axones auditivos se decusan (entrecruzan) en
el puente mientras que otros permanecen del mismo lado, las áreas
Figura 17.22 Secuencia de fenómenos en la estimulación de los receptores auditivos (del lado derecho, en la figura). Los números
corresponden a los pasos descritos en el texto. La cóclea ha sido desenrollada para que se visualice más fácilmente la
transmisión de las ondas sonoras y su distorsión en las membranas vestibular y basilar del conducto coclear.
Las células ciliadas del órgano espiral (órgano de Corti) convierten una vibración mecánica (estímulo) en una señal eléctrica (potencial receptor).
Martillo
Yunque
Estribo vibrando
en la ventana oval
Helicotrema
Cóclea
Ondas de sonido
Perilinfa
3
4
5
7
8
Rampa
timpánica
Rampa
vestibular
1 2
Conducto auditivo
externo
9
8
6
Membrana
basilar
Órgano
espiralado
de Corti
Membrana tectorial
Membrana vestibular
Membrana
timpánica
Conducto coclear
(contiene eondolinfa)
Membrana timpánica
secundaria que vibra
en la ventana oval
Oído medio
Trompa auditiva
¿Qué sector de la membrana basilar vibra con mayor intensidad en respuesta a sonidos de alta frecuencia (tono alto)?