PRINCIPIOS DE ANATOMIA Y FISIOLOGIA- TORTORA - DERRICKSON

952 CAPÍTULO 23 • EL APARATO RESPIRATORIO
de neuronas, localizadas en ambos lados del bulbo raquídeo y la protuberancia
del tronco encefálico. Estos conglomerados de neuronas
distribuidos en estas 2 estructuras, que en conjunto reciben el nombre
de centro respiratorio, pueden dividirse en 3 áreas, según sus funciones:
1) área del ritmo bulbar; 2) área neumotáxica pontina y 3) área
apnéustica, también en la protuberancia (Figura 23.24).
Área del ritmo bulbar
La función del área del ritmo bulbar es controlar el ritmo básico
de la respiración. Hay áreas inspiratorias y espiratorias dentro de esta
región. En la Figura 23-26 se muestran las relaciones entre las áreas
inspiratoria y espiratoria durante la respiración normal y la respiración
forzada.
Durante la respiración normal, la inspiración dura alrededor de
2 segundos y la espiración alrededor de 3 segundos. Los impulsos nerviosos
que se generan en el área inspiratoria establecen el ritmo
básico de la respiración. Mientras que el área inspiratoria permanece
activa, genera impulsos nerviosos durante alrededor de 2 segundos
(Figura 23.25a). Los impulsos se propagan hacia los músculos intercostales
externos por los nervios intercostales y al diafragma por los
nervios frénicos. Cuando los impulsos nerviosos llegan al diafragma
y a los músculos intercostales externos, éstos se contraen y se produce
la inspiración. Incluso aunque se seccionen o se bloqueen todas las
conexiones nerviosas aferentes que llegan al área inspiratoria, sus
neuronas siguen descargando impulsos en forma rítmica e inducen la
inspiración. Al cabo de 2 segundos, el área inspiratoria se inactiva y
cesan los impulsos nerviosos. Sin impulsos aferentes, el diafragma y
los músculos intercostales externos se relajan durante alrededor de
3 segundos, lo que permite la retracción elástica pasiva de los pulmones
y la pared torácica. Luego, el ciclo se repite.
Las neuronas del área espiratoria se mantienen inactivas durante la
respiración normal. Sin embargo, en la respiración forzada, los impul-
Figura 23.24 Localización de las áreas del centro respiratorio.
CENTRO
RESPIRATORIO:
Área neumotáxica
Área apnéustica
Plano
sagital
Área del ritmo bulbar:
Área inspiratoria
Área espiratoria
El centro respiratorio está compuesto por neuronas que constituyen
el área del ritmo en el bulbo raquídeo y las áreas neumotáxica
y apnéustica, en la protuberancia.
Corte sagital del tronco encefálico
¿Qué área contiene neuronas que se activan y luego se
inactivan en un ciclo repetitivo?
Mesencéfalo
Protuberancia
Bulbo raquídeo
Médula espinal
Figura 23.25 Funciones del área del ritmo bulbar en el control de (a) el ritmo básico de la respiración y (b) la respiración forzada.
Durante la respiración normal, tranquila, el área espiratoria permanece inactiva, mientras que durante la respiración forzada, el área inspiratoria
activa al área espiratoria.
ACTIVA
ÁREA INSPIRATORIA
INACTIVA
ÁREA INSPIRATORIA
ACTIVA
Activa
ÁREA ESPIRATORIA
2 segundos 3 segundos
Contracción del diafragma
y los intercostales externos
Relajación del diafragma
y los intercostales externos,
seguida por la retracción
elástica de los pulmones
Contracción del
diafragma y los
músculos
esternocleidomastoideo
y escalenos
Contracción de los
músculos intercostales
internos y abdominales
Inspiración normal
Espiración normal
Inspiración forzada
Espiración forzada
(a) Durante la respiración normal
(b) Durante la respiración forzada
¿Qué nervios transmiten impulsos desde el centro respiratorio hacia el diafragma?