PRINCIPIOS DE ANATOMIA Y FISIOLOGIA- TORTORA - DERRICKSON

50 CAPÍTULO 2 • EL NIVEL QUÍMICO DE ORGANIZACIÓN
Figura 2.18
Fosfolípidos. (a) En la síntesis de fosfolípidos, dos ácidos grasos se unen a los primeros dos carbonos del esqueleto de glicerol.
Un grupo fosfato une un pequeño grupo cargado al tercer carbono del glicerol. En (b) el círculo representa la región polar de la
cabeza y las dos líneas onduladas, las dos colas no polares. Los enlaces dobles de la cadena de hidrocarburo del ácido graso a
menudo forma bucles en la cola.
Los fosfolípidos son moléculas anfipáticas, que tienen regiones polares y no polares.
Cabeza polar
H 3 C
+
N CH 3
Grupo
fosfato
CH 3
H C H
H C
O
H
O
–
O
H
P
O
C
H
H
C
O
H
C
O
H
Cabeza polar
Colas no polares
C H
H C H
H C H
H C H
H C H
H C H
H C H
H C H
H C H
H
C
O
H C H
H C H
H C H
H C H
H C H
H C H
H C H
C H
H
H
H
H
H
H
H
H
H
H
H
H
H
H
H
H
H
C O
C H
C H
C H
C H
C H
C H
C H
C H
C H
C H
C H
C H
C H
C H
C H
C H
C H
H
Cabezas
polares
Colas no
polares
Cabezas
polares
Colas no polares
(b) Manera simplificada de dibujar un fosfolípido
Membrana
celular
(c) Disposición de los fosfolípidos en una
porción de una membrana celular
(a) Estructura química de un fosfolípido
¿Qué parte de un fosfolípido es hidrófilo, y qué parte es hidrófoba?
polar y puede formar enlaces de hidrógeno con moléculas de agua.
Por el contrario, los dos ácidos grasos (las “colas”) son no polares y
pueden interactuar con otros lípidos. Se dice que las moléculas que
tienen partes polares y no polares son anfipáticas (anfi- = a ambos
lados; -pática = sentimiento). Los fosfolípidos anfipáticos se alinean
en una doble fila para componer gran parte de la membrana que rodea
a cada célula (Figura 2.18c).
Esteroides
La estructura de los esteroides difiere bastante de la de los triglicéridos.
Los esteroides tienen cuatro anillos de átomos de carbono (color
oro en la Figura 2.19). Las células del cuerpo sintetizan otros esteroides
a partir del colesterol (Figura 2.19a), que tienen una gran región
no polar formada por cuatro anillos y una cola de hidrocarburo. En el
cuerpo, los esteroides hallados habitualmente, como colesterol, estrógenos,
testosterona, cortisol, sales biliares y vitamina D, se conocen
como esteroles, porque también tienen por lo menos un grupo hidroxilo
(alcohol) (−OH). Los grupos hidroxilos polares hacen que los
esteroles sean débilmente anfipáticos. El colesterol es necesario para
la estructura de la membrana celular; se requieren estrógenos y testosterona
para regular las funciones sexuales; el cortisol es necesario para
mantener niveles de glucemia normales; se requieren sales biliares
para la digestión y la absorción de lípidos; y la vitamina D está relacionada
con el crecimiento óseo. En el capítulo 10, se analizará el uso
de esteroides anabólicos por los deportistas para aumentar el tamaño,
la fuerza y la resistencia muscular.
Otros lípidos
Los eicosanoides (eicosan- = veinte) son lípidos derivados de un
ácido graso de 20 carbonos denominado ácido araquidónico. Las dos
subclases principales de eicosanoides son las prostaglandinas y los
leucotrienos. Las prostaglandinas tienen una amplia variedad de funciones:
modifican las respuestas a las hormonas, contribuyen a la respuesta
inflamatoria (Capítulo 22), previenen úlceras gástricas, dilatan