clovis - L'Histoire antique des pays et des hommes de la Méditerranée

Avitus1 ; mais il n’est nul besoin de cette historiette équivoque pour expliquer la
chute de la Rome du Nord.
Le comte Castinus, qui commandait les dernières forces romaines de la Gaule
septentrionale, se mit en devoir de la leur reprendre et réussit probablement,
puisque, au dire d’un témoin qui a écrit vers le milieu du cinquième siècle, Trèves
a été prise jusqu’à quatre foui ; .de suite pendant ces années calamiteuses. Ces
paroles sont la seule lueur qui vacille encore sur l’histoire de ce pays ; elle va
être plongée dans les ténèbres les plus épaisses pendant près d’un demi-siècle.
Avant que toute vie romaine s’éteignît, avant que les derniers tendons du
puissant organisme qui avait rattaché la Gaule Belgique au monde romain
fussent coupés ou séchés, il dut y avoir plus d’un tressaillement douloureux ;
mais ces mouvements convulsifs d’un corps livré à l’agonie n’ont pas inspiré
d’intérêt à l’historien, et peut-être n’en méritaient-ils pas non plus.
1 Frédégaire, Chonic., III, 7. Cette légende est évidemment calquée sur celle qui met
aux prises, pour une raison analogue, l’empereur Valentinien III et le sénateur Pétrone
Maxime. Procope, Bell. Vandal., II, 4. — Au reste, Pétigny. Études etc., I, p 311 (note)
est distrait en attribuant le récit de Frédégaire à un écrivain byzantin et en mettant en
cause l’usurpateur Jovin au lieu d’Avitus.