L'eredità della Cina - Fondazione Giovanni Agnelli

La successione delle forme di governo in Cina 85
corrente» per svolgere le funzioni governative, processo reso più facile dalla scarsa
disponibilità di molti aristocratici a sporcarsi le mani in com piti amministrativi.
Nel Nord vennero presi provvedimenti decisivi, anche se non fatali, contro l’aristocrazia
con l’abolizione ufficiale del sistema dei nove gradi, nel 583. Il passo fu
importante, ma non eliminò l’aristo crazia come classe.
La dinastia Sui (589­617) riunificò la Cina, ma non riuscì a durare a lungo.
Dimostrò, come aveva fatto la Ch’in in precedenza, la praticità di un impero e
lasciò non solo un’eredità di unificazione politica, ma anche di unità geografica, visibile
soprattutto nel sistema di canali che unì per la prima volta in tre secoli il Nord
e il Sud ricco di grano. Se i suoi sovrani non avessero tentennato un po’ troppo
nella scelta di un’i deologia (a volte, gli impulsi buddhisti finirono per prevalere sul
confu cianesimo) e se non si fossero impegnati in costose guerre espansionisti che
e in progetti di costruzione troppo vasti, la dinastia sarebbe riuscita ad affermarsi
Poiché il sistema amministrativo T’ang era molto più sal do e poiché mantenne gran
parte delle pratiche Sui, esaminiamo diret tamente il periodo T’ang.
La dinastia T’ang (618­907), anche se sotto molti aspetti voleva imi tare la Han,
costituì un’importante epoca di transizione nella storia cinese 11 . Intellettualmente
veniva reso omaggio al taoismo, in parte perché la casa regnante affermava di discendere
da Lao Tzu, ma dopo il tentativo non riuscito dell’imperatore Hsuantsung
di fare del taoi smo la religione di stato, l’ispirazione intellettuale del taoismo
non fu più un importante fattore politico. Quanto al buddhismo, che fino al l’epoca
T’ang aveva ispirato molti pensatori, si ridusse, alla fine della dinastia, a una religione
consolante, ma priva degli interessi filosofici precedenti. Ciò lasciò libero
il campo a un ritorno del confucianesimo. Questo era la dottrina ufficiale dello
stato fin dall’inizio della dinastia, ma nei primi tempi aveva destato poco interesse.
Socialmente, all’inizio del periodo, l’aristocrazia dominava sia la scena politica sia
quella socia le, ma con l’inizio della dinastia Sung nel 960 l’aristocrazia aveva perso
gran parte del proprio peso. Il governo T’ang effettuò (o meglio conso lidò) cambiamenti
che avrebbero irrobustito l’elemento burocratico al l’interno della struttura
imperiale.
La longevità della dinastia T’ang dimostrò ancora una volta la possibilità
di un impero esteso sia in senso geografico sia nel senso della du­
11 Denis Twitchett (a cura di), The Cambridge History of China, vol. 3, Sui and T’ang China, 589-906,
parte 1, Cambridge, Cambridge University Press, 1979, fornisce un’accura ta storia politica dei
periodi Sui e T’ang.