L'eredità della Cina - Fondazione Giovanni Agnelli

La storia sociale della Cina moderna in una prospettiva comparata 289
resistenza da parte delle corporazioni dell’arte, che rappresentavano i mastri artigiani
e che cercavano di mantenere in vita le tradizionali uni tà domestiche di produzione
stringendo i controlli sul sistema di ap prendistato 18 .
Fino al termine del secolo XIX le corporazioni riuscirono a fermare lo sviluppo
delle fabbriche artigianali, ma non riuscirono a impedire che sorgesse un’altra,
più diffusa, forma di organizzazione su vasta scala della manodopera: la squadra
di lavoro e il sistema di lavoro a contratto. Il sistema comprendeva gruppi di dieci,
venti o più lavoratori, che si soli to provenivano dalla stessa area e svolgevano lo
stesso lavoro, abitava no e lavoravano insieme e prestavano lavoro come una singola
unità per un determinato periodo di tempo. Un membro del gruppo era il capo,
(fu-t’ou, pao-t’ou) spesso la stessa persona che aveva riunito il gruppo e che fungeva
da agente nel negoziare i termini di lavoro. A volte era presente una seconda figura
di intermediario nella persona di un «sen sale» (fu-hang) che aveva l’ufficio in un’area
urbana, faceva incontrare tra loro il capo della squadra e l’aspirante datore di lavoro,
garantiva della buona fede di entrambi e incassava una percentuale dei salari
pa gati. Quando occorrevano attrezzature costose, esse a volte potevano essere di
proprietà del sensale e, in un equivalente cinese del famigerato «sistema dei trasporti
su carro» dell’Inghilterra del secolo XVIII, il sensale o il capo squadra potevano
dare vitto e alloggio ai lavorato ri durante il periodo d’impiego, pagandoli essenzialmente
in natura. Questo sistema comparve verso la seconda metà del secolo XVII
o an che prima, e presto divenne la forma dominante di organizzazione del lavoro
nel settore dei trasporti. Ancor più importante per il suo rapporto con l’economia
dell’artigianato domestico, venne ampiamente adottato nel campo dell’edilizia e in
certe attività manifatturiere come le calandre 19 .
È ovvio dalla rapidità con cui l’industria (a capitali cinesi o stranieri)
prese piede all’inizio del secolo XX che in questi settori era disponibile
una vasta forza-lavoro libera e competente. Ho esposto in generale
co me si sia affacciata questa forza-lavoro. Credo che la base immediata
18 Si veda Imahori Seiji, «Shindai no jutei seido» [Il sistema di apprendistato nel pe riodo Ch’ing]
in Id. Chūgoku kindaishi kenkyū josetsu [Studi storici sulla Cina moderna], Tokyo, Keisō shobō, 1968, pp.
133­52, e P’eng Tse­i, «Shih­chi hou­ch’i Chung­kuo ch’eng shih shou­kung­yeh shang­yeh hang­hui
te ch’ung­chien ho tso­yung» [Restaurazione e fun zioni dell’artigianato urbano cinese e delle gilde
mercantili alla fine del secolo XIX] in Li shih yen-chiu, I, 1965, pp. 71-102.
19 Yokoyama Suguru, Chūgoku kindaika no keizai kozo [La struttura economica della modernizzazione
della Cina], Tokyo, Aki shobō, 1972.