L'eredità della Cina - Fondazione Giovanni Agnelli

88 Jack L. Dull
il controllo degli esami venne trasferito dalla giunta del personale a quella dei riti, e
ciò era una testimonianza inequivocabile del fatto che la vec chia pratica della selezione
sulla base dell’esperienza sub­burocratica stava per finire: per fare una buona
carriera, l’addestramento pratico e l’espe rienza burocratica dovevano lasciare adesso
il posto ai lunghi anni tra scorsi a studiare i classici e a perfezionare le proprie
capacità letterarie.
4. La Cina dei gentiluomini
Con la dinastia Sung (960­1279) inizia una nuova fase della storia cinese (senza
con questo voler suggerire improvvisi cambiamenti nella società). A quest’epoca,
l’aristocrazia era ormai in gran parte sparita; molte famiglie aristocratiche erano
state spazzate via nell’ultimo perio do T’ang e nelle guerre che si conclusero con la
fondazione dell’impero Sung. Inoltre, nella seconda metà del periodo T’ang si era
lentamente sviluppata un’élite provinciale che aveva cambiato le caratteristiche sociali
della Cina. La disponibilità di testi stampati aveva facilitato lo stu dio dei classici
confuciani e aveva contribuito a diffondere su scala più ampia la letteratura. La
ricchezza della società era maggiore che nell’e poca T’ang perché, economicamente,
il centro di gravità era passato nelle ricche terre della valle dello Yangtze. E c’erano
stati anche importanti cambiamenti in tutti i livelli del governo 12 .
Gli imperatori della dinastia Sung erano più potenti dei predecesso ri e l’imperatore
adottò pose più distanti e ufficiali. Il limitato cerimo niale tra il sovrano e i suoi
ministri ora lasciò il posto a un rapporto più distaccato, basato sullo scambio di documenti
ufficiali. Il sovrano non aveva più bisogno di difendersi da un’aristocrazia
indipendente: il si stema degli esami era adesso il principale mezzo per determinare
il ran go politico, e dunque quello sociale. Cambiamenti nelle istituzioni poli tiche
eliminarono i commissari militari e i signori della guerra che ave vano minacciato
molti imperatori prima dei Sung. Il confucianesimo co minciò a sottolineare valori
diversi, soprattutto l’obbedienza ai supe riori. Infine, la presenza di potenti stati alle
frontiere settentrionali, che creò tensioni militari e occasionalmente portò a guerre,
può avere raf forzato le tendenze autoritarie Sung, come suggerisce un motto del
pe riodo: «Cacciare i barbari; onorare l’imperatore».
12 E. A. Kracke, Jr., Civil Service in Early Sung China, 960-1067, Cambridge, Harvard University Press, 1953.
Questo libro è la più utile opera sul governo Sung, anche se il perio do da esso coperto è piuttosto
limitato.