L'eredità della Cina - Fondazione Giovanni Agnelli

Glossario 375
sua opera. L’opera, Memorie Storiche (Shih chi) riassume la storia della Cina fino al 90
a. C. ed è suddivisa in cinque parti: 1) 12 annali principali (Pen-chi), con la succesione
cronologica degli avvenimenti; 2) 10 tavole cronologiche (Piao) con le genealogie
delle case regnanti; 3) 8 «libri» (Shu): monografie su determi­ nati argomenti come
i riti, la musica, il calendario ecc. 4) 30 monografie (Shih- chia) sulle più importanti
famiglie feudali; 5) 70 Lieh-chuan: biografie di perso­ naggi famosi e monografie su
paesi stranieri. Diversamente dalle grandi opere storiche dell’antichità occidentale,
dove ciascun autore rielabora il materiale storico secondo la propria personalità e il
proprio stile, Ssu-ma Ch’ien cercò soprattutto di esporre i fatti con precisione e di
riportare i documenti originali, senza preoccupazioni retoriche e senza interventi
personali.
Taiping, rivolta dei: Sommossa a sfondo religioso e politico nazionalista che durò
dal 1850 al 1864, colpì 17 province, causò 20 milioni di morti (30 milioni se si contano
le morti indirette). La ribellione cominciò sotto la guida di Hung Hsiu-ch’iian
(1814­1864), un candidato bocciato agli esami di funzionario che, influenzato dal
Cristianesimo, si proclamò fratello minore di Cristo, inviato a redimere la Cina. Un
suo amico, Feng Yün-shan, utilizzò le idee di Hung per fondare un movimento
religioso chiamato Pai Shang­ti Hui («Società degli adoratori di Dio») tra i contadini
del Kwangsi. Nel 1847 vi aderì anche Hung Hsiu-ch’üan, e tre anni più tardi ebbe
inizio la ribellione: il 1 gennaio 1850, Hung proclamò l’inizio della sua nuova dinastia
Taiping e si nominò Celeste Sovrano. Il motto del nuovo «sovrano» — condividere
le proprietà — richiamò molti poveri contadini, operai e minatori; presto
quella che in origine era una banda di poche migliaia di straccioni si trasformò in
esercito di un milione di soldati bene addestrati. Affermando di voler spodestare i
dominatori stranieri Manchu della dinastia Ch’ing (1644­1911), l’esercito Taiping
attaccò Nanchi- no e se ne impadronì il 10 marzo 1853; Hung si stabilì in quella città
e le diede il nuovo nome di T’ien­ching («Capitale celeste»). Venne anche inviata
una spedizione militare Taiping contro Pechino, che però non riuscì ad avvicinarsi
alla città. Nel 1860 un’altra spedizione tentò di impadronirsi di Shanghai, ma venne
fermata da un esercito addestrato da ufficiali occidentali. Anche i «gen­ tiluomini»,
però, che in passato avevano sempre appoggiato le ribellioni con- tro le dinastie
straniere, cominciarono a opporsi ai Taiping a causa della loro ostilità al confucianesimo:
si unirono sotto un funzionario cinese dell’impero Manchu, Tseng Kuofan,
il quale, nel 1862, assediò Nanchino. La città cadde nel luglio 1864; Hung si
uccise per non cadere in mano al nemico, dopo essersi rifiutato di lasciare la città
assediata. Nonostante la morte del loro capo, alcuni gruppi di Taiping continuarono
a resistere fino al 1868.
Tangut: Popolazione di matrice tibetana, dedita alla pastorizia e all’agricol- tura,
che abitava nella regione a nordovest della Grande Muraglia, lungo la Via della Seta
e che ne controllava quel tratto. Adottò il buddhismo come reli- gione e ne lasciò
una ricca documentazione pittorica e letteraria. Nel 1038 i Tangut proclamarono
il loro regno di Hsi­Hsia, che sopravvisse per quasi due secoli finché non venne
conquistato dai Mongoli.