L'eredità della Cina - Fondazione Giovanni Agnelli

66 David N. Keightley
nisce l’individuo nei termini del suo ruolo e della sua posizione entro il sistema dei
sacrifici e della discendenza.
4) L’attenzione per il rituale in tutte le dimensioni della vita, come si vede fin
dal culto dei morti del Neolitico (si vedano le figg. 5 e 7) , dall’enfasi sulle pratiche
rituali rivelata dalle iscrizioni sulle ossa oraco lari Shang, e dai classici trattati sul
culto provenienti dal Chou Orienta le e dall’epoca Han.
5) Un’attenzione per i confini formali e i modelli, rivelata dai vincoli presenti nelle
costruzioni in terra battuta, dall’uso di stampi nella tec nologia neolitica della
ceramica e nella tecnologia del bronzo che ne de rivò (si veda la fig. 10), dalla
disposizione dittatoriale delle decorazioni dei vasi in bronzo (si veda la fig. 20),
dall’impiego di modelli sia nella tecnologia del bronzo sia nella filosofia sociale,
e dalla grande attenzio ne per la disciplina sociale e per l’ordine nell’etica e nella
cosmologia.
6) Un’etica di servizi, obblighi ed emulazioni. Si consideri l’inumazio ne di accompagnatori
nella morte e di vittime umane nel Neolitico (si veda la fig. 8) e in epoca
Shang, la canonizzazione di imperatori saggi e di eroi della cultura che in genere
erano amministratori e non agivano direttamente, le motivazioni dei mandanti di
assassini descritti da Ssu ma Ch’ien, gli obblighi e la devozione indiscussa che il
principe poteva radunare attorno a sé. La persistenza di quest’etica è espressa nel
modo migliore dall’esercito di settemila soldati di terracotta, formato natura le, sepolti
verso il 210 a. C., che, orgogliosi e sicuri di sé, accompagna vano nella morte
il primo imperatore della Cina (si veda la fig. 11).
7) Un limitato senso della tragedia e dell’ironia, come testimonia l’evi dente credenza,
già ben sviluppata nel Neolitico, nella continuità della vita dopo la morte.
Lo testimonia anche il successo e la bontà priva di complicazioni degli eroi leggendari
e la convinzione che le conseguenze delle azioni umane siano sempre
dirette. L’ottimismo confuciano sulla condizione umana rimase saldo nonostante
l’insuccesso dello stesso Con fucio nel raggiungere l’affermazione politica che
gli era necessaria per giustificare la propria missione. L’ottimismo, sia morale sia
epistemolo gico, era una questione di fede profonda piuttosto che di superficiale
esperienza.
L’elenco non è certo completo, ma va inteso che particolari aspetti
come questi, uniti nel modo che ho descritto, contribuiscono a definire
quel che intendiamo per cinese del periodo iniziale. Occorre notare
che un altro studioso potrebbe sottolineare altri aspetti, come l’influenza
della coltivazione del miglio e del riso, l’accettazione di una cosmologia