L'eredità della Cina - Fondazione Giovanni Agnelli

La tradizione confuciana nella storia cinese 155
re di una sintesi: con il tacito adattamento e l’interpretazione sistemati ca creò un
nuovo confucianesimo, noto in Occidente come neoconfu cianesimo, ma chiamato,
nella Cina moderna, lo «studio del principio» (Li-bsueb). Il Giusto mezzo e la Grande
scienza, che in origine erano due capitoli del Libro dei riti, erano divenuti trattati
indipendenti e, con gli Analetti e il Mencio, erano entrati nel curriculum centrale
dell’istruzione confu ciana molti secoli prima della nascita di Chu Hsi. Però il maestro
Chu pose quelle opere in una sequenza particolare (Grande scienza, Analetti,
Mencio, Giusto mezzo) e fece una sintesi dei loro commenti, interpre tandoli come
una visione umanistica coerente e chiamandoli «i quattro libri». Così facendo, il
maestro Chu diede una nuova disposizione ai testi confuciani tradizionali, ponendo
i quattro libri al di sopra dei cin que classici. Dal secolo XIV in poi, i quattro
libri divennero il testo cen trale sia per l’istruzione, sia per gli esami dei funzionari
nella Cina tra dizionale. In questo modo, l’influenza da essi esercitata sulla vita e sul
pensiero cinesi negli ultimi seicento anni è stata superiore a quella di qualsiasi altro
testo. Come interprete e trasmettitore della via confuciana, Chu Hsi riva lutò i maestri
dell’epoca Sung che appartenevano di diritto al lignaggio ideale di Confucio e
di Mencio, sia perché erano i suoi padri spirituali, sia perché erano i veri sostenitori
dell’insegnamento della saggezza. I suoi giudizi, che in seguito vennero ampiamente
condivisi dai governi dell’Asia orientale, si basavano soprattutto sull’intuizione
filosofica. Chou Tun­i, Chang Tsai e i fratelli Ch’eng — i quattro eletti — erano
gli eroi culturali di Chu Hsi. Anche Shao Yung e Ssu-ma Kuang comparivano in
origine nell’augusto elenco ma poi, a quanto pare, Chu Hsi cambiò idea, forse per
le eccessive riflessioni metafisiche di Shao e per l’osses sione nutrita da Ssu­ma per
i fatti storici. Prima di Chu Hsi, il pensiero confuciano dei maestri Sung era caratterizzato
da alcuni concetti assai fruttiferi nella loro ambiguità, soprat tutto quelli
di grande meta, principio, energia vitale, natura, mente e uma nità. Il maestro Chu
definì il processo di «investigazione delle cose» co me una rigorosa disciplina della
mente che esplora il principio che sta dietro le cose, in modo che la sua energia
vitale si possa poi trasformare allo scopo di illuminare l’umanità. Pertanto raccomandò
un metodo di studio duplice: coltivare un senso di reverenza e accrescere le
proprie co noscenze. Questa combinazione di moralità e di saggezza fece della sua
pedagogia un programma di istruzione umanistica che toccava ogni aspetto della
vita. Leggere i libri, sedere in silenzio, praticare i riti, come pure gli esercizi fisici, la
calligrafia, l’aritmetica e l’osservazione empirica: