L'eredità della Cina - Fondazione Giovanni Agnelli

La particolare arte della narrativa cinese 359
pera è piena di omonimi e omofoni con doppio e triplo significato. Il nome della
principale famiglia è Chia, che è un gioco di parole con il termine «falso»; c’è anche
una famiglia Chen (che ha lo stesso suono della parola cinese che significa «vero»)
la quale rispecchia la famiglia Chia in tutti i particolari. Il romanziere ama adombrare
gli avvenimenti e disseminare dappertutto suggerimenti di predestinazione e
di reincarnazione. Per centoventi capitoli c’è un continuo dialogo sull’alternanza
tra illusione e realtà e sulla confusione tra l’una e l’altra. Le possibilità di una lettura
allegorica sono pressoché infinite e la storia, piuttosto con­ fusa, delle varie
edizioni del testo impedisce che l’una o l’altra delle interpretazioni divenga quella
definitiva.
A un livello, lo Hung-lou meng è un’opera buddhista sul tema della natura illusoria
e transitoria del mondo materiale. Una pietra, lettera- mente un pezzo staccatosi
dal Cielo, è curiosa di conoscere il mondo umano della «polvere rossa» (il termine
buddhista per il mondo illuso- rio delle cose materiali e degli affetti e degli affanni
umani) e si incarna nella forma umana di Chia Pao-yü, il giovane protagonista del
romanzo, il cui nome significa «Giada Preziosa» perché gli è stato trovato in bocca,
alla nascita, un magico pezzo di giada. Pao-yü è tuffato nel mondo degli affanni
umani perché possa provare tutte le sue sofferenze e raggiungere infine l’illuminazione
e il distacco dal mondo materiale e psicologico della «polvere rossa». A mano
a mano che la pietra perde le sue illusioni, la storia della sua straordinaria esperienza
si scolpisce sul pezzo di giada trovato originariamente in bocca a Pao-yü. La storia
del- la pietra è anche la storia scolpita sulla pietra.
Su un altro livello, il romanzo è un’emozionante storia umana del declino di una
grande famiglia. La famiglia Chia è una delle più importanti: una sua figlia è concubina
imperiale, il padre è un funzionario rispettato. Eppure il futuro della famiglia è
nero, perché nessuno dei giovani maschi dimostra responsabilità o capacità. Come
si addice al suo alto rango, la famiglia deve mantenere le apparenze — matrimoni e
funerali, ad esempio, devono essere sfarzosi — ma il denaro necessario per queste
ostentazioni se n’è ormai andato da tempo. A mano a mano che la famiglia incappa
in difficoltà finanziarie, essa comincia anche a perdere il favore imperiale. Alla fine,
le proprietà della famiglia saranno confiscate, la sua posizione, un tempo elevata,
crollerà, e il romanzo termina con una nota disperata e delusa. La mobilità sociale
verso il basso è un tema comune nella narrativa cinese, ma in nessun altro romanzo
la sua sofferenza psicologica è descritta in modo tanto vivido.
La narrazione dello Hung-lou meng si incentra sui giovani della famiglia
Chia, e in particolare sul figlio più giovane, Chia Pao­yü, le sue ca