L'eredità della Cina - Fondazione Giovanni Agnelli

I re saggi e le leggi nella tradizione cinese e in quella greca 109
che il governante non può alterare né abrogare, per guidare e giudicare le più im-
portanti attività di governo. Un paragone tra il Ching-fa e altri testi cinesi dei secoli II
e III dimostra che molti dei suoi concetti sulla legge erano condivisi da altri scrittori,
anche se forse non erano presen tati in modo altrettanto chiaro.
Altre pratiche informazioni sulla legge nell’amministrazione dell’im pero di Ch’in
ci vengono dalle direttive per funzionari scritte su strisce di bambù e scoperte a
Shui-hu-ti nel 1975. In questi documenti, scoper ti nella tomba di un amministra-
tore locale, vediamo che lo stato impe riale Ch’in tentò effettivamente di prescrivere
formule legali che copris sero la vita dei sudditi fin negli aspetti più intimi Ma questi
scritti mo strano anche come gli amministratori Ch’in fossero legati da un codice rigi-
do che limitava le decisioni prese a capriccio. Questo nuovo mate riale, insieme con
le opere già note, mostra che in alcuni documenti era la legge, non la volontà dei
governanti e dei loro funzionari, a guidare idealmente il governo nell’antica Cina.
3. Il ruolo della legge nel governo
Nell’antica Atene, le riflessioni di Platone e Aristotele sulla miglior forma di go-
verno sembrano relativamente distaccate, quando le parago niamo agli scritti dei legisti e
dei primi confuciani. Quei pensatori greci avevano visto sorgere e cadere diversi tipi di
governo e la loro valuta zione dei meriti relativi di monarchia, oligarchia e democrazia
era basa ta su osservazioni dirette. Una monarchia centralizzata era esistita nella Grecia
meridionale e centrale alla fine dell’Età del Bronzo, ma dopo la sua disgregazione
un’unione politica su vasta scala non fu mai più consi derata come un obiettivo 13 . Verso
il secolo VI a. C. l’interesse della Grecia verteva sulle piccole città-stato, come ambiente
ideale per la par tecipazione di tutti i cittadini alla vita politica.
Fin dai tempi più antichi, invece, gli scrittori cinesi sembrano avere pensato che un
impero unificato sotto un solo governante costituisse l’u nica struttura capace di mante-
nere l’ordine. Per i pensatori cinesi il fine della politica era soprattutto l’ordine. All’epoca
di Mencio (371­289 a. C.), molti pensatori cinesi avevano perso fiducia nella capacità
dei signori ereditari, ormai saldamente radicati, di superare i loro ristretti interessi
the Lao Tzu and Huang Ti Texts in the Silk Manuscripts of Ma­Wang­Tui» in Journal of Asian
Studies, 1, XXXIX, novembre 1979, pp. 95-110.
13 Si veda Anthony Andrewes, The Greeks, New York, Knopf, 1967, pp. 21-57.