L'eredità della Cina - Fondazione Giovanni Agnelli

Tradizioni religiose nella civiltà cinese: buddhismo e taoismo 183
buddhismo Ch’an. Del fondatore del Ch’iian­chen, Wang Ch’ung­yang (1112­1170)
si diceva che avesse tratto una parte dei suoi insegnamenti dall’immortale Lu Tungpin
(noto al popolo come Patriarca Lu), che sotto molti aspetti era il rivale del Sesto
Patriarca della scuola Ch’an. Al pari del grande patriarca Ch’an, il patriarca Lu era
il protagonista di molti racconti in cui comparivano sia vicende quotidiane, sia fatti
sovranna turali e misteriosi. Entrambi i patriarchi avevano lasciato raccolte di versetti
enigmatici, ma, come saggio taoista, il Patriarca Lu possedeva un netto vantaggio
sul Sesto Patriarca: poteva parlare dall’oltretomba, for nendo, di generazione in
generazione, sempre nuove rivelazioni. Il Pa triarca Lu di solito comunicava con il
sistema della scrittura automati ca, servendosi dell’equivalente cinese della planchette
o «tavola oui-ja» occidentale, una pratica religiosa popolare con una certa tradizione
alle spalle, già ben attestata presso gli autori Sung.
Questa intrusione di un elemento di «religione popolare» nella «re ligione superiore»
del taoismo non era priva di precedenti. Anche se il taoismo fin dall’inizio
aveva adottato il punto di vista e lo stile lettera rio (cinese classico) dell’élite, la sua
interazione con il mondo dei varie gati culti locali non era stato sempre contrassegnata
dall’ostilità. Alcuni eminenti gruppi del taoismo pre-Sung, come il Chingming
tao di Kiangsi, sembrano essere sorti da gruppi indigeni precisamente localizzati
che ini zialmente non avevano alcun collegamento con la tradizione taoista.
Ep pure è notevole come il Ching-ming tao abbia raggiunto importanza na zionale
solo dopo avere adottato i valori cari all’élite, come la pietà fi liale e l’obbedienza
gerarchica. Anziché vedere la storia religiosa dello scorso millennio come una storia
in cui ideali un tempo nobili finiscono per lasciarsi corrompere da superstizioni
volgari, potrebbe essere più sen sato vederla come un processo in cui la religione
dell’élite si diffonde gradualmente tra una popolazione che in precedenza non era
mai stata toccata dalle fedi delle classi letterate.
Si potrebbe anche sostenere che il progresso più importante di que sto periodo
non sia stato la diffusione o la corruzione del buddhismo o del taoismo,
ma la nascita di forme buddhiste e taoiste di religione popolare che costituivano
a proprio diritto una nuova tradizione, indi pendente non solo dal buddhismo
e dal taoismo istituzionali, ma anche dai culti puramente locali. Dal periodo
Sung a oggi, le tradizioni taoiste elitarie e quelle popolari sono esistite in
stretta unione (almeno in talu ne parti della Cina) anche se spesso differivano
tra loro per vari fattori come l’uso del vernacolo durante i riti. I sacerdoti taoisti
regolarmente ordinati operavano in collegamento con un elevato numero
di pratican ti meno qualificati, che fungevano da loro assistenti o che, in loro as­