L'eredità della Cina - Fondazione Giovanni Agnelli

la poesia nella tradizione cinese 323
autorevolezza a qualche loro asserzione, sia per hsing, ossia per spingere gli ascoltatori
a simpatizzare con il loro punto di vista.
All’epoca della dinastia Ch’in, il Libro delle odi aveva già acquistato grande prestigio
e, poiché era uno dei testi centrali del sapere confucia no, venne l’ordine di
bruciarlo, da parte del primo imperatore Ch’in, il quale voleva distruggere i valori
tradizionali per sostituirli con il suo statalismo autoritaristico. Ma con la fondazione
della dinastia Han, il Libro delle odi venne ricostruito a memoria e reinterpretato per
venire incontro agli interessi degli studiosi Han. Più che in qualsiasi altro mo mento
della sua storia, fu la reinterpretazione Han del Libro delle odi a stabilire l’importanza
della poesia nella civiltà cinese.
Secondo gli studiosi Han, nel Libro delle odi si trovava la storia mo rale della
dinastia Chou: era una specie di «storia interiore». La storia contenuta nel Libro delle
odi non parlava di eventi storici, ma piuttosto dava al lettore un senso reale di quel
che si provava allora, tramite la risposta degli autori delle singole composizioni.
Leggendo le poesie del Libro delle odi si supponeva che il lettore dei secoli successivi
sarebbe stato capace di vedere il mondo attraverso la mente e gli occhi della gente
di un’epoca più antica. La poesia non era artigianato né arte, ma piutto sto l’irrefrenabile
espressione di forti sentimenti collegati al particolare momento storico e
sociale in cui veniva scritta.
Questa interpretazione Han era codificata nella Grande Prefazione al Libro
delle odi, che divenne la definizione ortodossa della poesia per tutto il resto della
storia della Cina tradizionale:
Poesia è ciò che nasce da quel che abbiamo con intensità nella mente. Nella mente c’è
l’intensità dell’intenzione; quando esce sotto forma di parole, è poesia
Le emozioni si agitano interiormente e prendono forma di parole. Se le pa role da sole
non bastano, ci esprimiamo con i sospiri. Se i sospiri non bastano, cantiamo. Se il canto
non basta, muoviamo inconsapevolmente le mani e dan ziamo al ritmo del canto.
Le emozioni emergono sotto forma di suoni; quando tali suoni seguono una legge, li
chiamiamo «musica». Le musiche di un’epoca ben amministrata sono tranquille e liete:
il suo governo è equilibrato. Le musiche di un’epoca di tu multi sono amare e piene di
collera: il suo governo è perverso. Le musiche di una nazione distrutta sono piene di
lamenti e di rimpianti: il suo popolo è in difficoltà.
Anche se la definizione Han è un’affermazione generica aperta a un’ampia varietà
di interpretazioni, essa ha fornito gli indirizzi che hanno guidato lo sviluppo della poesia
successiva. Per prima cosa, la poesia non è vista come un’attività limitata ai poeti,
ma come un’attività umana in generale, una cosa che «succede» alla gente quando prova
sentimenti di una certa intensità. Non differisce dal linguaggio ordinario in assolu-