L'eredità della Cina - Fondazione Giovanni Agnelli

248 Patricia Ebrey
che ci è pervenuto, gli studiosi hanno trovato solo pochi versi che parli no di piedi
fasciati. Il poeta Hsii Chi (1028­1103) parla di una donna dicendo che «sa come
disporre i quattro arti [per la sepoltura] ma non sa legare i suoi due piedi». Su Shih
(1036­1101) scrisse una poesia in cui descriveva i piedi legati di una danzatrice;
dai versi si ricava la sua meraviglia e il suo desiderio di prenderli fra le mani per
osservarli me glio. La prima indagine a noi pervenuta sulla pratica di fasciare i piedi
fu scritta all’inizio del secolo XII da uno studioso che si riferiva ai piedi fasciati
chiamandoli «piccoli» e «arcuati» e paragonandoli al loto 38 .
Dalla fine del secolo XII in poi, gli accenni casuali alla fasciatura dei piedi
divennero sempre più comuni. La più antica protesta contro la fa sciatura dei piedi
da me trovata è di Ch’e Jo­shui e viene dal tardo Sung: «Non so quando la pratica
di fasciare i piedi alle donne sia iniziata. Bam bine che non hanno ancora quattro o
cinque sui e che non hanno fatto niente di male sono costrette a soffrire infiniti dolori
per fasciare [i loro piedi e farli diventare] piccoli. Non so a che cosa serva tutto
questo» 39 . Una tomba del secolo XIII, in cui era sepolta la giovane moglie di un
membro della famiglia imperiale, conteneva molte paia di scarpe per piedi fasciati
e in effetti i piedi della donna erano legati con una striscia di tela 40 .
Queste sono le prove della diffusione della pratica di fasciare i piedi in epoca
Sung. Fino al secolo XI le testimonianze sono molto esigue ed è plausibile che la
pratica fosse comune soprattutto fra le danzatrici e le cortigiane. I letterati frequentavano
questo mondo e sapevano rico noscere un paio di piedi fasciati senza
dover necessariamente avere mo gli e madri dai piedi fasciati. Uno scrittore della
fine del secolo XIV cita un trattato del secolo XII sull’origine relativamente recente
della pratica e poi cita un’altra fonte — a noi ignota tranne che per quest’uni ca
citazione — in cui si diceva che una danzatrice del palazzo di un so vrano del tardo
T’ang (923­935) si era fasciata i piedi per renderli pic coli e curvi come lune nuove.
Conclude dicendo che la gente cominciò a fare altrettanto e che anche se la pratica
rimase alquanto rara per tut to il secolo XI, si diffuse poi per imitazione, cosicché ai
suoi giorni la gente si vergognava di non praticarla 41 .
38 Chieh hsiao chi, edizione Ssu-k’u Ch’üan-shu, vol. 14, p. 7a; Howard S. Levy, Chi nese Footbinding:
The History of a Curious Erotic Custom, New York, Bell, 1967, p. 47; e Chang Pang-chi, Mo-chuang man-lu,
edizione Ts’ung-shu Chi-ch’eng, vol. 8, p. 89.
39 Ch’e Jo-shui, Chiao-ch’i chi, edizione Pai-pu Ts’ung-shu, 1:22a.
49 Fu-chien sheng Po-wu kuan, Fu-chou Nan-Sung Huang Sheng mu, Pechino, Wen-wu Ch’u-panshe,
1982, p. 8.
41 T’ao Tsung-i, Cho-keng la, edizione Ts’ung-shu Chi-ch’eng. 10:158.