L'eredità della Cina - Fondazione Giovanni Agnelli

56 David N. Keightley
ri Kung-yang (fine del periodo Chou) e Ku-liang (inizio Han?) e l’opera a cui si riferiscono,
gli Annali della primavera e dell’autunno 28 attribui ti a Confucio — era come
ricondurre alle regole generali i casi particolari.
Una simile tassonomia sociomorale, che finirà per articolarsi nella dot trina
della «rettificazione dei termini» (cheng-ming) è non-personale e non-drammatica.
Supponendo che una dedizione di tipo familiare a va lori comuni sia preferibile a
una società di rapporti interpersonali di ti po competitivo, i promotori del li mostrano
una mentalità priva di inte resse per il dibattito logico mirante a mutare le
opinioni di una delle parti; preferiscono invece appellarsi, per difendere le proprie
posizioni e non mutarle, all’autorità di libri e di tradizioni ormai consacrati.
4.4. Arte e culto degli antenati
Anche l’estetica cinese e il disinteresse filosofico per i particolari pos sono essere
collegati al culto degli antenati. Come osserva Fortes: «Gli antichi greci avevano
culti assai articolati relativi alle credenze negli spiriti e nelle ombre, ma non un vero
e proprio culto degli antenati». Egli sot tolinea che «il culto degli antenati è una
rappresentazione o un’esten sione della componente autoritaria del rapporto giuridico
tra generazio ni successive; non è un duplicato in termini sovrannaturali del
comples so totale» di relazioni interpersonali, familiari o altre. Il culto degli an tenati,
in breve, non comporta unicamente la fede nella sopravvivenza dei morti; comporta
un ben preciso genere di credenze relative ai mor ti, i quali vengono immaginati
in un modo ben preciso 29 .
Seguendo questo filo di pensieri, propongo l’ipotesi che nelle cultu re esista
un rapporto diretto tra l’importanza attribuita ai ruoli gerar chici dell’autorità
— dei vivi come pure dei morti — e la precisione con cui è concepito l’oltretomba.
Le culture che, nel ritrarre l’altro mondo, o anche questo mondo, prestano
attenzione ai particolari specifici, pos sono non avere bisogno di una gerarchia
sociale ben definita, o culto dei morti (o forse prestano attenzione ai
particolari proprio perché non hanno una siffatta gerarchia). Quando l’autorità
dei vecchi e degli ante nati funziona bene in questo mondo, si sente meno
il bisogno di ritrarre l’ambiente dell’altro mondo. Questo suggerimento — che
si può collega re alla precedente analisi dell’impersonalità dei morti — sarebbe
in gra do di spiegare la nota osservazione che, anche se nell’antica Cina si in-
28 Si veda la voce Primavera e autunno nel Glossario.
29 Meyel Fortes, «Some Reflections on Ancestor Worship in Africa», in M. Fortes e G.
Dieterlen (a cura di), African Systems of Thought, London, Oxford University Press, 1965, pp.
125, 133.